Colombia vive un momento crucial para alcanzar soluciones duraderas para personas desplazadas, refugiadas y migrantes

English version follows

BOGOTÁ, Colombia – Con más de 6.8 millones de víctimas de desplazamiento forzado que aún necesitan protección y asistencia, y más de 2.47 millones de refugiados y migrantes venezolanos registrados, Colombia atraviesa un momento crucial que requiere esfuerzos renovados por parte de todos los actores que apoyan las iniciativas de protección y soluciones para estas poblaciones.

Según cifras oficiales, casi 250.000 personas fueron víctimas de desplazamiento forzado interno individual y colectivo entre 2021 y 2022, y el fenómeno del desplazamiento sigue ocurriendo. Apoyar a las víctimas para que puedan superar esta situación ha sido la principal razón para la presencia de ACNUR en Colombia durante casi tres décadas. Recientemente, la política de Paz Total del Gobierno colombiano ha abierto un horizonte nuevo y favorable para promover la protección de la población en sus territorios, prevenir futuros desplazamientos y alcanzar soluciones.

Respecto a la situación de refugiados y migrantes venezolanos, la respuesta de Colombia ha sido sobresaliente y ha incluido avances significativos para permitirles acceder a derechos y promover su integración en las comunidades de acogida. Cabe resaltar que el Estatuto de Protección Temporal en Colombia ha beneficiado a más de 2.47 millones de personas provenientes de Venezuela, de las cuales 1.6 millones ya obtuvieron su Permiso por Protección Temporal (PPT).

Durante su visita, la embajadora Ahmed Hasan tuvo reuniones con representantes del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia y con el gabinete de la vicepresidenta Francia Márquez. También se reunió con oficiales de la Unidad para las Víctimas, la Procuraduría General y la Defensoría del Pueblo, así como con líderes de las comunidades indígenas y afrocolombianas.

Como Presidenta del Comité Ejecutivo de ACNUR, la Embajadora Ahmed Hassan informará a este órgano directivo de la agencia —compuesto por más de 100 países— sobre lo que vio durante la misión, llamando la atención sobre los principales desafíos y oportunidades que enfrenta Colombia para garantizar derechos y soluciones para desplazados internos, refugiados y migrantes.

Con el fin de comprender mejor la situación de los refugiados y migrantes de múltiples nacionalidades que transitan por la selva del Darién para llegar a Centroamérica y Norteamérica, la Embajadora Ahmed Hassan visitó los municipios de Apartadó y Necoclí, ubicados en el departamento de Antioquia y cercanos a la frontera con Panamá, donde individuos y familias con niños y niñas comienzan su peligroso trayecto a través del Darién. Según el Servicio Nacional de Migración de Panamá, en lo corrido de 2023 hasta mayo, más de 150.000 personas cruzaron el Darién; esta cifra es seis veces mayor que la reportada durante el mismo periodo en 2022.

La Embajadora Ahmed Hassan destacó la urgente necesidad de garantizar vías seguras y legales como alternativas a estas peligrosas rutas, para proteger a refugiados y migrantes del contrabando, la trata de personas y otras formas de violencia.

Posteriormente, la Embajadora visitó el municipio de Turbo, en el departamento de Antioquia, donde se reunió con líderes de comunidades anteriormente desplazadas que se encuentran en proceso de legalización de sus asentamientos y titulación de tierras, con la asistencia de ACNUR. La Embajadora pidió más apoyo de la comunidad internacional para facilitar iniciativas similares en todo el país, pues se trata de una solución duradera clave para el problema del desplazamiento interno.

En la ciudad de Buenaventura, en el departamento del Valle del Cauca, la Embajadora Ahmed Hassan sostuvo diálogos con desplazados, líderes comunitarios y autoridades locales, enfocándose en el impacto que ha tenido y sigue teniendo el confinamiento y el desplazamiento tanto en zonas rurales como urbanas. También saludó los esfuerzos hacia la paz y las soluciones duraderas, al tiempo que señaló la complejidad de los desafíos que enfrentan.

“A pesar de la compleja dinámica del desplazamiento forzado en Colombia, es notable cómo los actores clave, incluidos el Gobierno, la sociedad civil y las Naciones Unidas, junto con las comunidades de acogida y las personas desplazadas, convergen para hacer frente a los desafíos y buscar soluciones duraderas. La respuesta de ACNUR en el país está en línea con las prioridades nacionales de Colombia, y el apoyo de la comunidad internacional es crucial para Colombia en este momento", señaló la Embajadora.

En sus interacciones con el Gobierno, la Embajadora destacó el importante papel de Colombia como uno de los co-convocantes al Foro Global sobre Refugiados, que se realizará en diciembre en Ginebra, Suiza. “La voz de Colombia será esencial para compartir buenas prácticas y lecciones aprendidas, y generar más apoyo hacia respuestas integrales a los desafíos de la movilidad humana en todo el mundo”, afirmó.

Para más información:

• Rocío Castañeda, Oficial de Comunicaciones ACNUR Bogotá, [email protected]

A critical moment for Colombia to achieve lasting solutions for refugees, internally displaced people and migrants

BOGOTÁ, Colombia – With more than 6.8 million victims of forced displacement still in need of protection and assistance, and more than 2.47 million registered Venezuelan refugees and migrants, Colombia is going through a crucial moment, which requires renewed efforts by all actors in support of protection and solutions.

According to official data, almost 250,000 people were victims of individual and large-group displacement between 2021 and 2022, and displacement is ongoing. Supporting the victims of displacement in overcoming this situation has been the primary reason for UNHCR's presence in Colombia for almost three decades. The Colombian Government's Total Peace policy has opened a new favorable framework for promoting the protection of people in their territories, preventing further displacements, and achieving solutions.

With respect to the situation of Venezuelan refugees and migrants, Colombia’s response has been outstanding and includes significant advancements in enabling them to access their rights and in integrating them into host communities. Most notably, Colombia has offered temporary protection status to more than 2,47 million persons, over 1,6 million of whom have already received their permits.

During her visit, Ambassador Ahmed Hassan held meetings with Colombian officials in the Ministry of Foreign Affairs, as well as with the cabinet of Vice President Francia Márquez. She also met with officials from Colombia´s Victims Unit, Attorney General and Ombudsman's Office, and with leaders of Afro-Colombian and indigenous communities.

As Chairperson of UNHCR’s Executive Committee, Ambassador Ahmed Hassan will report back to this governing body – made up of over 100 countries - with an authoritative view of what she saw during the mission, drawing attention to the main challenges and opportunities Colombia faces to secure access to rights and solutions for refugees and internally displaced people.

In order to better understand the situation of refugees and migrants from multiple nationalities moving through the Darien jungle, across Central America towards the Mexican border with the United States of America, Ambassador Ahmed Hassan visited the municipalities of Apartado and Necocli near the border with Panamá, where individuals and families with children begin their perilous journey through the Darien. According to the National Migration Service in Panama, as of May, over 150,000 people had crossed the Darien in 2023 alone, six times more than in the same time period in 2022. 

Ambassador Ahmed Hassan highlighted the urgent need to guarantee safe and legal pathways as meaningful alternatives to these dangerous routes and to protect people from smuggling, trafficking, and other forms of violence.

Subsequently, Ambassador Ahmed Hassan visited the municipality of Turbo, Antioquia, where she met with leaders of formerly displaced communities who are in the process of regularizing their settlements and receiving land titles, with assistance from UNHCR. The Ambassador called for more support from the international community to facilitate similar initiatives across the country, as a key durable solution to the problem of internal displacement.

In the city of Buenaventura, in the department of Valle del Cauca, Ambassador Ahmed Hassan held dialogues with displaced persons, community leaders and local authorities, focusing on the impact that confinement and displacement have had and continue to have in both rural and urban areas. She welcomed the efforts towards peace and durable solutions, while noting the complexity of the challenges ahead.

“Despite Colombia's complex forced displacement dynamics, it is remarkable how key actors, including from the government, civil society and the United Nations, together with host communities and displaced persons, have converged to address the challenges and to seek durable solutions. UNHCR's response in in the country is in line with Colombia´s national priorities, and the support of the international community is crucial for Colombia in this moment,” added Ambassador Ahmed Hassan.

 In her interactions with the government, the Ambassador highlighted Colombia´s important role as one of the co-conveners of the Global Refugee Forum, which will be held in December in Geneva, Switzerland. “The voice of Colombia will be essential in sharing good practices and lessons learned, and towards generating more support for comprehensive responses to human mobility challenges worldwide.”