ACNUR alerta de inminente crisis humanitaria en Grecia en medio del caos en Europa sobre el asilo

ACNUR advierte hoy de que Europa se encuentra en la antesala de una crisis humanitaria de la que es en gran medida responsable. Esto se debe a la rápida acumulación de personas en una Grecia que aún tiene muchas dificultades, con gobiernos que no trabajan conjuntamente a pesar de haber alcanzado ya acuerdos en una serie de aspectos, y con un país tras otro imponiendo nuevas restricciones fronterizas. La incoherencia de las prácticas está provocando un sufrimiento innecesario y corre el riesgo de vulnerar las normas del derecho internacional y de la UE.

En la noche de ayer lunes, el número de refugiados e inmigrantes en Grecia en necesidad de alojamiento se disparó a 24.000 personas. Unas 8.500 de ellas se encontraban en Idomeni, junto a la frontera con la Antigua República Yugoslava de Macedonia. Al menos 1.500 habían pasado la noche anterior al raso. Las condiciones de hacinamiento están generando escasez de alimentos, refugio, agua e instalaciones de saneamiento. La tensión ha ido en aumento, avivando la violencia y jugando en favor de los traficantes de personas.

Las autoridades griegas han respondido con el establecimiento de dos campamentos militares junto a Idomeni, con una capacidad proyectada de 12.500 plazas. Además, se está construyendo un tercer campo en las proximidades. Junto con sus socios, la Agencia de la ONU para los refugiados continúa complementando los esfuerzos de Grecia. ACNUR ha proporcionado carpas, tiendas de campaña y unidades de alojamiento para refugiados, así como otros materiales de primera necesidad y personal adicional y especialistas, entre ellos personal de protección y equipo técnico.

En general, las llegadas a través del Mediterráneo se han ralentizado durante el invierno, pero continúan siendo relativamente altas. Los datos de esta mañana muestran que 131.724 personas emprendieron el viaje durante enero y febrero, de las cuales 122.637 desembarcaron en Grecia. Esta cifra se aproxima al total de llegadas registradas durante el primer semestre de 2015 (147.209). En lo que llevamos de año, se han perdido 410 vidas.

Para resolver la situación de refugiados e inmigrantes en Europa y prevenir una nueva crisis en Grecia se requieren una serie de acciones claras. Entre las más urgentes en lo que respecta a Grecia, está la necesidad de un mejor plan de contingencia, con una mayor capacidad de alojamiento y otras medidas de apoyo. En este momento, las autoridades griegas están tratando dar una respuesta inmediata y prevenir así un mayor deterioro de las condiciones en todo el país. No obstante, para evitar un mayor sufrimiento y caos es fundamental contar con más recursos y una mejor coordinación.

ACNUR continúa dando su apoyo a las operaciones de respuesta. En este sentido, ha establecido oficinas de terreno en 8 ubicaciones y ha desplegado personal adicional, así como equipos móviles de emergencia que se desplazan rápidamente allí donde la cambiante situación lo demande. De todos modos, con las crecientes restricciones fronterizas a lo largo de los Balcanes, a la Agencia de la ONU para los Refugiados le preocupa que la situación siga escalando hasta convertirse en una crisis humanitaria similar a la que se vivió en las islas griegas el pasado otoño.

ACNUR insta a las autoridades griegas a que, con el apoyo de la Oficina Europea de Apoyo al Asilo y de los Estados miembros de la UE, refuerce intensamente su capacidad de registro y de tramitación de solicitudes de asilo tanto a través del procedimiento nacional de asilo, como a través del programa europeo de reubicación.

Grecia no puede gestionar esta situación por sí sola. Por tanto, continúa siendo absolutamente imprescindible que las iniciativas de reubicación acordadas por Europa en 2015 reciban prioridad y sean implementadas. Debería ser una preocupación compartida por todos el que, a pesar de los compromisos para reubicar a 66.400 refugiados desde Grecia, los Estados sólo hayan ofrecido 1.539 plazas hasta la fecha, y que solo se hayan hecho efectivas 325 reubicaciones.

El establecimiento más vías legales de admisión de refugiados desde los países vecinos a Siria también ayudará en la gestión global de esta situación. Un mayor número de plazas de reasentamiento y otras formas de admisión humanitaria, la reunificación familiar, el patrocinio privado y la concesión de visados humanitarios, así como de estudio y trabajo para refugiados, ayudarán a reducir la necesidad de los refugiados de recurrir a traficantes de personas, movimientos secundarios y peligrosas travesías en embarcaciones. Todas estas medidas salvan vidas. ACNUR convocará una importante conferencia sobre este asunto en Ginebra el 30 de marzo y espera que los Estados realicen ofertas concretas al respecto.

ACNUR insta a Grecia y a los Estados a lo largo de la ruta de los Balcanes a actuar rápidamente para prevenir una catástrofe, así como a abordar esta emergencia con un espíritu de solidaridad y de responsabilidad compartida. El acceso seguro al procedimiento de asilo, a cobijo y a una asistencia básica, al igual que un trato digno y con respeto a todas las personas deben seguir siendo parte esencial de la respuesta humanitaria.