La población de Moldavia, honrada por su cálida acogida a las personas refugiadas de Ucrania

Mientras se desarrollaban estas escenas en el paso fronterizo de Palanca, entre Ucrania y su vecino más pequeño, Moldavia, sus habitantes ya se estaban movilizando para ayudar a las personas refugiadas que llegaban. Las donaciones de alimentos, ropa de abrigo y mantas comenzaron a llegar a la frontera, las personas llegaron en vehículos privados para ofrecer transporte, y en todo el país las familias abrieron sus puertas a quienes huían.

Entre ellos estaban Zaharii y Tatiana Arama, una pareja que gestiona una casa de huéspedes rodeada de campos y viñedos a pocos kilómetros de la frontera, en el pueblo de Palanca. Cuando las personas refugiadas empezaron a cruzar la frontera, se unieron a muchos de sus vecinos para proporcionarles comida caliente y un lugar donde dormir, abriendo su casa de huéspedes a familias ucranianas y, cuando se llenó, instalando camas plegables en su propia casa.

“Ves a las personas necesitadas, asustadas... ayudar es algo humano”, declaró Zaharii a la prensa en 2022. “Así nos educaron. Hicimos lo que teníamos que hacer”.

Construcción de la comunidad

Esta cálida acogida se repitió en toda Moldavia, a pesar de ser un país con muchos problemas acuciantes y recursos limitados. Con una población total de tan solo 2,5 millones de habitantes, el país ha registrado más de un millón de personas procedentes de Ucrania que han cruzado su frontera desde el comienzo de la guerra a gran escala, y más de 100.000 personas refugiadas siguen siendo acogidas casi tres años después.

El compromiso del pueblo moldavo va más allá de la respuesta de emergencia. Es un proyecto a largo plazo de inclusión y construcción de la comunidad, en el que no solo se acoge a personas refugiadas, sino que también se les dan las herramientas y oportunidades para contribuir a su nueva sociedad. La población moldava, las organizaciones de la sociedad civil y las autoridades trabajan estrechamente para garantizar que estos nuevos miembros de su comunidad tengan acceso a educación, empleo y servicios sociales, fomentando un sentimiento de pertenencia en una tierra extranjera.

En reconocimiento al notable apoyo y solidaridad que han mostrado a más de un millón personas refugiadas procedentes de Ucrania, la población de Moldavia recibirá una mención honorífica en la ceremonia de entrega del Premio Nansen para los Refugiados de ACNUR 2024, que tendrá lugar en Ginebra el 14 de octubre.

Olena Prysyazhniuk llegó a Moldavia con sus padres y sus dos hijas el primer día de la invasión a gran escala, después de huir de su hogar en Vinnytsia, a unos 100 kilómetros al norte de Moldavia.

“Para ser sincera, no pensaba ir a ningún país en particular. Moldavia era el más cercano”, explicó Prysyazhniuk. " Nos acogieron con mucho cariño y apoyo. El amor que hemos experimentado aquí nos ayudó a sanar y nos convenció de quedarnos".

Una semana después de llegar a la capital, Chisináu, Prysyazhniuk consiguió empleo y una familia de acogida. Una vez recuperada la confianza en sí misma, la ex trabajadora municipal fundó dos ONG en Moldavia que promueven la colaboración internacional a través de proyectos educativos, deportivos y culturales. También canalizó su pasión por el surf de remo (SUP) fundando el SUP Family Club.

“Me sentí realizada y útil porque estaba ayudando a personas como yo”, señaló Prysyazhniuc. “Creo que solo cuando te ayudas a ti mismo puedes ayudar a otros”.

País pequeño, corazón grande

Igor Calancea es Jefe Adjunto de Situaciones de Emergencia Regionales en el distrito de Căușeni, al sur de Moldavia, y participó en el establecimiento por parte del gobierno de una instalación de tránsito cerca del paso fronterizo de Palanca, que se convirtió en el principal punto de entrada para las personas que huían de Ucrania.