Graves inundaciones afectan a decenas de miles de personas desplazadas en el Cuerno de África

Miles de familias desplazadas, entre las que se cuentan personas refugiadas en Etiopía, Kenia y Somalia, se han visto obligadas a desplazarse de nuevo, escapando de las graves inundaciones provocadas por lluvias intensas y persistentes en toda la región.

Desde principios de noviembre, se han registrado más de 795.000 desplazamientos en Somalia. Muchos de los afectados, especialmente en zonas del sur y centro del país, ya eran desplazados internos debido al conflicto y la sequía. Las viviendas están gravemente dañadas o destruidas, y en algunos lugares, la población se está refugiando bajo los árboles o en terrenos más elevados. También hay informes de trágicos ahogamientos.

En la Región Somalí de Etiopía, las autoridades estiman que hay más de 20 víctimas mortales y medio millón de damnificados por las repentinas inundaciones. Cerca de 40.000 familias, o alrededor de 240.000 personas han sido desplazadas, incluyendo personas refugiadas por el conflicto en Somalia, más de la mitad de ellas en los distritos de Dollo Ado y Bokolmayo. En cinco asentamientos, 213.000 refugiados también han sufrido los efectos de las inundaciones. El agua potable limpia y segura escasea, acceder a servicios de salud es difícil y cerca de 1.000 familias han perdido sus refugios. A pesar de estas dificultades, muchos refugiados han hecho generosas contribuciones para apoyar a miembros de las comunidades anfitrionas que también se han visto afectados por las fuertes lluvias.

Alrededor de 25.000 personas en los campos de refugiados de Dadaab, en Kenia, se han visto afectadas por las inundaciones, y muchas buscan refugio en escuelas dentro de los campos, así como en comunidades cercanas. Algunos refugiados han acogido a los nuevos desplazados en sus hogares, lo que ha llevado a que muchos estén hacinados. Las carreteras inundadas han dificultado los desplazamientos, haciendo particularmente difícil que las personas vulnerables accedan a servicios, incluido el transporte de mujeres embarazadas a hospitales. En el campamento de Kakuma, 100 familias se vieron obligadas a mudarse a áreas más seguras debido a la erosión masiva del suelo causada por las lluvias.

Además del desplazamiento, los medios de vida de las personas se han visto gravemente afectados. En una zona del sur de Etiopía, se informa que más del 65 por ciento de la tierra está cubierta por aguas de inundación. Mientras tanto, más de 1.000 cabezas de ganado han muerto y otras 1.000 hectáreas de cultivos han sido destruidas en la Región Somalí, lo que aumenta el riesgo de empeorar una situación alimentaria ya precaria.

También el saneamiento es motivo de preocupación, ya que cientos de letrinas comunales han resultado dañadas, poniendo a las personas en riesgo de enfermedades infecciosas, incluyendo el cólera. Además, muchas carreteras han quedado destruidas, afectando al acceso de las personas a servicios esenciales como la atención médica.

Las necesidades más inmediatas de las personas son alimentos, refugio de emergencia, juegos de cocina, mantas y otros artículos de ayuda, agua limpia y servicios de higiene. Las familias que viven en áreas propensas a inundaciones también necesitan apoyo urgente para trasladarse a terrenos más elevados.

ACNUR y sus socios están distribuyendo artículos de ayuda a las personas recién desplazadas, así como productos de higiene femenina a mujeres y niñas afectadas. Las familias también están recibiendo asistencia en efectivo para comprar materiales de construcción locales y reparar o reforzar refugios, así como para cubrir otras necesidades urgentes. Se han proporcionado sacos de arena para proteger a las personas del agua las inundaciones. Se necesita el apoyo urgente de los donantes para brindar asistencia y protección y para salvar vidas, mientras las lluvias continúan y el impacto del cambio climático golpea a los más vulnerables.

Las inundaciones llegan apenas meses después de la sequía más larga y severa registrada, cuyo impacto todavía afecta a millones de personas en el este y el Cuerno de África.

Para más información sobre este tema, por favor, contactar:

• En Nairobi (regional), Faith Kasina, [email protected] +254 113 427 094 
• Para Kenia, Kathryn Porteous, [email protected] +254 797184298
• Para Somalia, Marco Lembo, [email protected] +254 714 524 339
• Para Etiopía, Melike Trigg, [email protected], +251 905 012 922
• En Ginebra: William Spindler, [email protected]; +41 79 549 5998