Unas becas permiten a refugiados sirios acceder a las universidades de Jordania y Líbano

LONDRES, Reino Unido, 18 de julio de 2014 (ACNUR) – Cien estudiantes refugiados sirios comenzarán cursos universitarios de cuatro años en Jordania y Líbano este otoño gracias a una donación de más de 1,8 millones de dólares por parte de la Fundación Said al programa DAFI de ACNUR.

La donación de la Fundación Said, con sede en el Reino Unido y comprometida con facilitar oportunidades educativas, financiará dos tercios de las becas de la Agencia de la ONU para los Refugiados sirios en Jordania y Líbano este año. El programa DAFI es el único programa mundial para refugiados a nivel educativo superior.

"Siria es la principal prioridad de la Fundación y, en las trágicas circunstancias actuales, la asistencia a los desplazados y refugiados sirios se encuentra naturalmente en el corazón de nuestro trabajo", dijo el jefe de la Fundación, Wafic Rida Said, al firmar el acuerdo con ACNUR.

"Desde una perspectiva a largo plazo, la Fundación es conocida desde hace tres décadas por sus iniciativas en apoyo a la educación superior, un objetivo que nace de nuestra convicción de que la educación superior es una fuerza para el cambio y una fuerza para el bien".

El conflicto sirio, inmerso ya en su cuarto año, ha obligado a huir a más de 2,9 millones de personas, la mayoría hacia los países vecinos, y ha desplazado forzosamente a más de 6,5 millones de personas dentro de Siria. La mitad de los refugiados son niños y jóvenes.

El desarrollo del conflicto sirio está destrozando las aspiraciones de millones de jóvenes sirios, robándoles la oportunidad de construir un futuro para ellos mismos y la reconstrucción de su país, destruido por la guerra. Garantizar a estos jóvenes el acceso a una educación de calidad mientras son refugiados es esencial para hacer frente a este reto inmediato", dijo Roland Schilling, Representante de ACNUR en Reino Unido. "El apoyo de la Fundación Said, el donante privado de Reino Unido más significativo para ACNUR, es absolutamente indispensable".

La financiación de la Fundación Said ayudará a mantener la concesión de becas para los refugiados sirios en Jordania, así como al lanzamiento de su primer programa de becas de educación superior para refugiados sirios en Líbano.

En 2014, ACNUR espera haber apoyado a 150 estudiantes sirios en Jordania y Líbano. Dos de cada tres de estos estudiantes contarán con este apoyo durante los siguientes cuatro años gracias a la financiación de 1.836.785 dólares de la Fundación Said.

Los refugiados se enfrentan a muchos obstáculos para acceder a la educación superior, pues carecen de un entorno de aprendizaje adecuado y de medios para alcanzar sus objetivos académicos. ACNUR estima que sólo un 1% de los jóvenes refugiados en edad de educación superior se encuentra en la universidad.

"ACNUR agradece a la Fundación Said esta generosa inversión en el futuro de los jóvenes sirios", dijo Schilling. "Hacemos un llamamiento a otras organizaciones del sector privado a perseguir este fin y apoyar la campaña de ACNUR 'No a una generación perdida' para proteger a esta generación de jóvenes sirios de una vida de desesperación, pérdida de oportunidades y futuros rotos".

La financiación de la educación superior para estudiantes refugiados sirios en Jordania y el Líbano, mediante el programa DAFI de ACNUR, cubrirá todo tipo de educación superior y terciaria: educación en escuelas y universidades que ofrezcan licenciaturas, así como la formación técnica, vocacional y profesional que otorgue certificados y diplomas.

El programa DAFI (acrónimo alemán de la Iniciativa Alemana Albert Einstein para Universitarios Refugiados), ofrece financiación a los refugiados para estudiar en universidades y escuelas en sus países de acogida, y más recientemente en los países de regreso tras la repatriación.

Desde 1992, DAFI ha ofrecido financiación a más de 6.000 refugiados. Actualmente, más de 2.000 estudiantes al año – el 40 % de los cuales son mujeres-, tienen la oportunidad de obtener una titulación universitaria en 40 países de acogida. El apoyo con la financiación de la Fundación Said ofrecerá a ACNUR la oportunidad vital de expandir los programas de educación superior a Oriente Medio.

Por Andrej Mahecic en Londres, Reino Unido