Las minas terrestres y los artefactos explosivos improvisados plantean riesgos mortales para los desplazados en el Sahel y el lago Chad

ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, hace un llamado para que se realicen mayores esfuerzos para mitigar los riesgos que representan las minas terrestres y los artefactos explosivos improvisados ​​para los refugiados y los desplazados internos en las regiones de la cuenca del Sahel y el lago Chad en África. Desde principios de 2020, ha habido un número creciente de incidentes fatales que involucran a poblaciones desplazadas por la fuerza.

Las minas, las municiones sin detonar y el uso más frecuente de dispositivos explosivos improvisados ​​están resultando en una amenaza creciente para las poblaciones de acogida, los refugiados y los desplazados internos. Si bien parece que los objetivos previstos de numerosos grupos armados antigubernamentales y no estatales son las fuerzas de seguridad, cada vez más civiles son asesinados y mutilados indiscriminadamente.

Chad y Nigeria encabezan los países más afectados en la cuenca del lago Chad. En el incidente más reciente en un campamento de refugiados en el este de Chad el 24 de junio, cuatro niños refugiados de entre 9 y 12 años murieron y otros tres resultaron gravemente heridos cuando recogieron un dispositivo sin explotar e intentaron abrirlo.

Mientras tanto, en el noreste de Nigeria, cerca de 230 personas fueron asesinadas por dispositivos explosivos improvisados y más de 300 resultaron heridas en 2019. Hasta el momento se han reportado más de 15 incidentes en 2020.

Nuestros equipos en el terreno también han sido testigos de una tendencia al alza en el Sahel. En Níger, cinco incidentes han matado al menos a cinco refugiados y personas desplazadas, mientras que han herido a muchos otros desde el comienzo del año.

Por ejemplo, el 21 de enero de 2020, dos adolescentes, un residente local y un amigo refugiado de Burkina Faso, recogieron un explosivo sin explotar. Por error, pensando que era un juguete, intentaron abrirlo con un hacha. El dispositivo explotó matando al residente adolescente e hiriendo gravemente al refugiado.

En la región de Diffa en Níger, dos camionetas atropellaron dispositivos explosivos cerca de la ciudad de Bosso, en dos incidentes separados en febrero y marzo. Las explosiones mataron a cuatro personas, incluidos tres estudiantes de secundaria y muchos otros resultaron heridos, incluido un bebé de 10 meses.

En Malí, la población civil representa casi la mitad de las víctimas de minas terrestres y explosiones de dispositivos improvisados ​​en todo el país. Al menos 42 civiles murieron en 82 incidentes entre enero y mayo de este año, principalmente en las regiones de Mopti, Gao y Kidal. Las rutas que unen Mopti, en el centro del país, con las regiones del norte son particularmente afectadas y peligrosas.

En Burkina Faso, el 6 de junio, un vehículo que transportaba a dos refugiados golpeó un dispositivo explosivo improvisado cerca del campamento de refugiados de Mentao. Ambos fueron evacuados a Djibo, donde recibieron tratamiento por sus heridas.

Sahel se enfrenta a una de las crisis de desplazamiento de más rápido crecimiento en el mundo, donde millones han huido de ataques indiscriminados de grupos armados contra civiles, como ejecuciones sumarias, el uso generalizado de violaciones contra mujeres y ataques contra instituciones estatales, incluidas escuelas y centros de salud.

Además del alto número de muertos, las lesiones y sus secuelas, incluidos los daños psicológicos, la presencia de dispositivos explosivos dificulta el acceso a los medios de vida locales, como pastos, campos, granjas, leña e infraestructura comunitaria. También afectan la entrega de ayuda humanitaria y actividades de desarrollo.

ACNUR continúa apoyando a los heridos y a las familias de las víctimas. También ayudamos con los funerales de los fallecidos y brindamos sesiones de apoyo psicosocial para los sobrevivientes, incluidos los niños. También estamos colaborando con los líderes de la comunidad para crear conciencia sobre los riesgos causados ​​por las municiones sin detonar.

Se necesitan esfuerzos urgentes para abordar los peligros y el legado de las minas terrestres y aumentar la conciencia de la terrible amenaza de las minas, los restos explosivos de guerra y los artefactos explosivos improvisados. Existe una necesidad vital para que los gobiernos, las organizaciones humanitarias y las partes en conflicto amplíen el trabajo de acción contra las minas, ya que los civiles pagan un alto precio.

Las minas también representan un peligro adicional para los refugiados y los desplazados internos que huyen de la violencia y la persecución y obstaculizan su derecho a regresar a sus hogares. Vemos las minas y las municiones sin detonar como un obstáculo crítico para el retorno seguro y digno, planteando peligros letales para las personas refugiadas y desplazadas que regresan incluso años después de que el conflicto haya terminado.

ACNUR destaca la importancia de una asistencia amplia e integral para todas las víctimas, de acuerdo con la Política de las Naciones Unidas sobre asistencia a las víctimas de minas. La Política de las Naciones Unidas recomienda que la asistencia a las víctimas de minas terrestres incluya la recolección de datos, atención médica, rehabilitación física y de otro tipo, incluida la atención psicosocial.

Para mayor información sobre el tema, por favor contacte: 

• En Niamey, Jean-Sébastien Josset, [email protected], +227 907 669 77 
• En Mali, Chadi Ouanes, [email protected], +223 75 997 247 
• En Burkina Faso, Moussa Bougma, [email protected], +226 253 40 522 
• En Nigeria, Gabriel Adeyemo, [email protected], +234 901 066 0496
• En Dakar, Romain Desclous, [email protected], +221 786 396 385 
• En Ginebra, Babar Baloch, [email protected], +41 79 513 9549