ACNUR celebra la acción de Belice para fortalecer la protección de los refugiados

WASHINGTON, D.C., Estados Unidos de América, 13 de noviembre de 2015 (ACNUR) – La Agencia de la ONU para los Refugiados celebró este viernes que la principal instancia para la evaluación de solicitudes de reconocimiento de la condición de refugiado de Belice se reuniera por primera vez en 18 años, el paso más reciente tomado por el país para fortalecer su sistema de asilo y marcar el ritmo en una región que enfrenta una inminente crisis regional de refugiados.

"La reunión de hoy de la Comisión de Elegibilidad para los Refugiados es una prueba más del compromiso de Belice para asegurar que las personas que se ven obligadas a huir de sus países para escapar de la violencia y la persecución en otras partes de las Américas, encuentren en Belice la recepción humana a la que tienen derecho", dijo Shelly Pitterman, la Representante Regional de ACNUR.

La reunión del viernes de la Comisión de Elegibilidad para los Refugiados de Belice se lleva a cabo cuatro meses después de que el país, que fue un refugio seguro clave para las personas que huyeron de las guerras civiles en El Salvador y Guatemala en los años 1980 y 1990, decidiera reactivar la Comisión ante el aumento constante en el número de refugiados que huyen de partes de América Central.

Con esta reunión, la Comisión inicia la revisión de las nuevas solicitudes de asilo en Belice, presentadas en su mayoría por personas que huyen de la violencia en Guatemala, Honduras y El Salvador.

La creciente crisis de refugiados en las Américas – personas que huyen principalmente de estos tres países y algunas zonas de México – ha sido objeto de dos informes emitidos por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en los últimos dos años: Niños en Fuga en el 2014, y Mujeres en Fuga, lanzado en Washington el mes pasado.

Desde junio, el personal de ACNUR ha estado trabajando en estrecha colaboración con el Gobierno de Belice preparando a los nueve miembros de la Comisión de Elegibilidad para los Refugiados para iniciar la revisión de casos nuevos y además está haciendo un llamado a todos los estados de las Américas para que coordinen sus acciones y así garantizar que los refugiados reciban la asistencia que necesitan.

También este viernes entró en vigor la adhesión de Belice a la Convención de 1961 para Reducir los Casos de Apatridia, otro hito importante en la reciente iniciativa del país para reforzar sus capacidades de protección internacional, tras la decisión de sumarse al acuerdo a principios de este año.