El ACNUR visita poblaciones congoleñas atacadas por el Ejército de Resistencia del Señor

BUNIA, República Democrática del Congo, 6 de Enero de 2009 (ACNUR) – Personal del ACNUR ha venido participando en una misión conjunta de evaluación en un área del noreste de la República Democrática del Congo (Congo) golpeada en semanas recientes por ataques mortíferos por parte de un grupo rebelde de Uganda.

Un grupo de las Naciones Unidas que reúne miembros del ACNUR y agencias relacionadas, se reunió con oficiales locales, representantes de organizaciones no gubernamentales y civiles desplazados durante su visita el pasado fin de semana a las poblaciones de Tadu y Faradje, en la provincia Orientale.

El Ejército de Resistencia del Señor (RLA, por sus siglas en inglés) atacó Faradje, cerca de 100 kilómetros al oeste de la frontera entre la RDC, Sudán y Uganda, el 25 y 26 de diciembre, con resultado de 70 personas muertas y obligando a 37.000 a huir.

Según estimaciones iniciales, combatientes del RLA han dado muerte hasta a 500 civiles congoleños en varios ataques en la región desde que se lanzara el 14 de diciembre una operación militar conjunta congoleña, ugandesa y sudanesa contra los rebeldes. Las Naciones Unidas estiman que más de 50.000 personas han sido desplazadas desde mediados de diciembre, además de las 50.000 desplazadas durante una escalada de violencia anterior, entre setiembre y noviembre del año pasado.

El último ataque rebelde tuvo lugar el lunes en la villa Oriental de Napopo. De acuerdo con un informe recibido por ACNUR, hasta diez personas fueron muertas y sus casas incendiadas. Se reportó que un número desconocido de personas fueron secuestradas. Dos días antes, los rebeldes atacaron la villa de Nagero, 24 kilómetros al noroeste de Faradje y desplazaron a 3.500 personas.

Al tiempo, el grupo conjunto de la ONU aseveró que la mayoría de los desplazados por el RLA en el ataque de Navidad a Faradje y sus alrededores se encontraban escondidos en la espesura. Algunos de los desplazados se movieron hacia Tadu, 37 km al sur de Faradje, donde más de mil personas desplazadas han sido registradas, en su mayoría mujeres y niños.

Según desplazados de Faradeje y organizaciones no gubernamentales locales, 225 personas, incluso 160 niños, han sido secuestrados y más de 80 mujeres violadas. La misión informó que en el área las personas estaban traumatizadas por la brutalidad de los ataques.

Los miembros del equipo del ACNUR dijeron que Faradje había sido saqueado y destruido por el fuego. Más de ochocientas casas, tres escuelas, edificios gubernamentales e instalaciones médicas fueron totalmente quemados. La mayoría de los hogares de Faradje perdieron su cosecha anual de arroz en los incendios.

Se está llevando a cabo el registro de la población desplazada en Tadu, Faradje y villas vecinas. La población tiene una terrible necesidad de alimento, alojamiento, medicinas, ropas y otras cosas. Sin embargo, el área sigue siendo altamente volátil y la inseguridad es un obstáculo clave al acceso por parte de ACNUR y otras agencias. La agencia para los refugiados trabaja con las autoridades locales y otros para encontrar la forma de administrar la ayuda en estas áreas inaccesibles.

Por Margarita Fawkeen, en Bunia, RDC