Atleta refugiado comparte mensaje de paz en Corea del Sur

SEÚL, Corea del Sur, 07 de febrero de 2018 (ACNUR) – Yiech Pur Biel, destacado defensor de ACNUR y atleta refugiado, llevó consigo un mensaje especial de paz cuando llegó a la dividida península de Corea, a las puertas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018.

"La paz es fundamental en todo lo que un Estado puede hacer", dijo Pur a la audiencia durante una conferencia en Seúl sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. "Una persona necesita muchas cosas: un techo bajo el que cobijarse, comida, agua, educación y servicios médicos para sobrevivir, pero ¿qué significa todo esto sin paz? Como un refugiado que huyó de un país en conflicto, sé y he experimentado en mis propias carnes cuán importante es la paz".

Pur, atleta de campo y pista (enlace en inglés), nacido en Nasir, Sudán del Sur, fue invitado a Corea del Sur a asistir a la ceremonia de inauguración del Mural de la Tregua, organizada por el Comité Olímpico Internacional con motivo de los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang. También fue uno de los ponentes de la conferencia sobre los ODS en Seúl, organizada por siete agencias de la ONU presentes en el país.

"Cada paso hacia la paz es importante."

Pur dice que le ha conmovido que Corea del Norte y Corea del Sur desfilen bajo una misma bandera en las Olimpiadas que comienzan el 9 de febrero.

"Es fantástico que ambas partes se pusieran de acuerdo en este tema", dice. "Cada paso hacia la paz es importante, ¿no es cierto?"

El atleta estrella se vio obligado a huir de la guerra en Sudán del Sur en 2005, a la edad de 10 años, sin sus padres y llegó solo al campamento de refugiados de Kakuma, en el norte de Kenia. Actualmente, hay más de 2,5 millones de refugiados sudsudaneses en países como Kenia, Uganda y Etiopía.

En su conferencia, Pur recordó el emotivo momento en que pudo reunirse con su madre, mediante una llamada telefónica, tras ser seleccionado para competir con el primer Equipo Olímpico de Refugiados en los 800 metros planos en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, en Brasil.

"Mi vida ha cambiado desde entonces", dice. "Después de entrar a formar parte del Equipo de Refugiados, pude seguir una educación superior en la universidad y tuve la oportunidad de mostrar al mundo que, como refugiado, aún puedes hacer algo".

Para Pur, ser un refugiado es solo una etiqueta. Sabe que depende de él conseguir sus objetivos: convertirse en atleta profesional y continuar sus estudios.

"Refugiado es solo un nombre. Lo importante es lo que llevas dentro de él", dice. "A los refugiados jóvenes que aspiran a convertirse en atletas, quiero decirles que lleva tiempo y entrenamiento convertirse en un atleta. Sean perseverantes y tengan fe, y aún podrán conseguir algo en la vida, aunque sean refugiados y, de manera temporal, no tengan un país".

Por Heinn Shin

Gracias a la Voluntaria en Línea Esperanza Escalona Reyes por el apoyo ofrecido con la traducción del inglés de este texto.