Grecia: ACNUR aumenta su ayuda en Lesbos, centrándose en los rescates en el mar y mejorando la acogida

A pesar del peligroso estado de la mar, sigue siendo elevado el número de refugiados e inmigrantes que llegan a la isla griega de Lesbos, con un promedio de 3.300 personas al día en lo que va de noviembre. De los 660.000 refugiados e inmigrantes que han llegado a Grecia este año, más de la mitad han desembarcado en Lesbos. Conforme se acerca el invierno, las condiciones y la capacidad de recepción y acogida en el país siguen siendo inadecuadas y están desbordadas.

En lo que va de 2015, unas 3.460 personas han perdido la vida en el Mediterráneo, 360 de ellas en las últimas cuatro semanas (cerca de 250 muertes en aguas territoriales griegas en el Mar Egeo). ACNUR está trabajando con la guardia costera helénica para facilitar el despliegue de más socorristas experimentados y ha proporcionado equipamiento para apoyar las labores de rescate que se están llevando a cabo en Lesbos.

Ante la permanente tensión en Lesbos, ACNUR está estableciendo presencia en seis puntos estratégicos a lo largo de la costa norte de la isla para proporcionar de forma inmediata ayuda de emergencia a los refugiados recién llegados. Para ello, está trabajando con voluntarios y con su socio en materia de asistencia médica WAHA (Alianza Internacional para la Mujer y la Salud), ONG que también está ampliando su capacidad. Esto se añade a la presencia en los puntos de encuentro existentes, donde ACNUR y sus socios ya ofrecen lugares para descansar, ropa, agua potable y asistencia médica. Se están utilizando ocho autobuses y tres furgonetas para transportar a los recién llegados desde las playas a los centros de recepción. Este servicio se incrementará según las necesidades.

No obstante, ACNUR hace un llamamiento a las autoridades para que habiliten de forma urgente nuevas plazas de acogida y refuercen la capacidad de recepción. Sólo hay 2.800 plazas de recepción para los 12.000 refugiados e inmigrantes que en estos momentos se encuentran en la isla. Como consecuencia, muchas personas, incluyendo mujeres, niños, y bebés recién nacidos, no tienen más opción que dormir a la intemperie junto a fogatas para tratar de entrar en calor. Esta situación suscita preocupaciones adicionales en materia de protección y seguridad y es motivo de tensión con la comunidad local.

También es necesario mejorar las instalaciones para refugiados en el este de la isla, en Moria y Kara Tape, que están bajo la responsabilidad de la policía y el ayuntamiento respectivamente. Estas mejoras incluyen aspectos como el alumbrado, letrinas y calefacción, así como la gestión de los asentamientos. Por el momento, los refugiados tienen que buscar por sí mismos un lugar donde dormir entre las escasas opciones de alojamiento disponibles. Esto que está propiciando 'la ley del más fuerte' a la hora de encontrar cobijo en detrimento de personas vulnerables con necesidades específicas. ACNUR, sus socios y los voluntarios están teniendo que intervenir de forma constante para evitar que se produzcan estas situaciones. Es crucial que se designe un administrador para estos asentamientos con la autoridad y los recursos apropiados.

En Kara Tape, se han registrado mejoras en las condiciones de vida gracias a los esfuerzos del ayuntamiento, con el apoyo de ACNUR, que ha proporcionado 172 unidades de alojamiento para refugiados y 38 tiendas de campaña, así como de otros organismos humanitarios. No obstante, las condiciones en el campamento de Moria siguen por debajo de los estándares mínimos. ACNUR ofrece su apoyo a las autoridades para seguir mejorando y ampliando la capacidad de recepción.

Además de estas iniciativas, ACNUR está incrementando su personal en Lesbos. Se ha desplegado a otras 13 personas, muchas de las cuales hablan el idioma del país de origen de los refugiados, lo que eleva el número total de empleados en Lesbos a 30. La Agencia de la ONU para los Refugiados también ha enviado más ayuda humanitaria con 295.000 artículos de primera necesidad, entre los que se incluyen 37.000 mantas, más de 45.000 chubasqueros para protegerles de la lluvia, así como material de higiene y para el cuidado de bebés, esteras para dormir y lonas de plástico. Todos estos artículos están siendo distribuidos por ONGs y voluntarios. Además de apoyar el trabajo de varias ONGs, ACNUR está ofreciendo alojamiento a los voluntarios, así como espacio para el almacenamiento para productos y artículos de ayuda humanitaria. Las ONGs y los voluntarios han estado desempeñando un papel importantísimo en Lesbos y ACNUR está trabajando con el ayuntamiento para mejorar la coordinación entre los actores humanitarios.

Una acogida adecuada es esencial para proteger a los refugiados e inmigrantes y de vital importancia para lograr una gestión eficaz de la situación. El reciente acuerdo resultante de la Reunión de Dirigentes en la Ruta de los Balcanes Occidentales que tuvo lugar el 25 de octubre en relación al establecimiento de más plazas de recepción en Grecia será un factor clave para estabilizar la situación, pero se requiere una rápida puesta en marcha del mismo. ACNUR está trabajando con la UE y los Estados miembros para apoyar esta iniciativa.

Datos estadísticos de llegadas a Grecia a través del mar Mediterráneo en 2015:

660.698 refugiados e inmigrantes han llegado por el mar Mediterráneo. Principales nacionalidades: sirios (62%), afganos (23%), iraquíes (7%), paquistaníes (2%), somalíes (1%).