Comentario del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, Filippo Grandi, en el aniversario del naufragio de Lampedusa

Hoy en Lampedusa, ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados se une con la sociedad civil, las autoridades locales y nacionales, los sobrevivientes del naufragio y los simpatizantes de Italia para conmemorar el Día Nacional de Recuerdo y Recepción, establecido por ley en 2016 para honrar a 368 refugiados y migrantes que murieron en el naufragio frente a Lampedusa el 3 de octubre de 2013 y todos los demás que han perdido la vida en el cruce marítimo.

El número de personas que intentan cruzar el mar hacia Europa se ha reducido drásticamente en los últimos años, particularmente a lo largo de la ruta del Mediterráneo central. Al mismo tiempo, ha aumentado proporcionalmente el número de vidas perdidas. A principios de esta semana, superamos el trágico hito de más de 1.000 personas que murieron en el mar en 2019, la mayoría de las que se encontraban en la ruta entre Libia y Europa. Desde principios de 2014, más de 15.000 personas han muerto en el Mediterráneo central tratando de llegar a un lugar seguro.

Podemos y debemos hacerlo mejor.

ACNUR reitera su opinión de que la capacidad total de búsqueda y rescate necesita ser restaurada urgentemente en el Mediterráneo. Esto debería incluir el regreso a los mares de una operación de búsqueda y rescate de los Estados de la UE. Los activos aéreos pueden proporcionar el apoyo que tanto necesitan, pero no podrán sacar a nadie en apuros del agua. Todos los Estados de la cuenca mediterránea deben cumplir con sus responsabilidades de garantizar que las personas sean rescatadas y desembarcadas rápidamente, con la prioridad principal de salvar vidas.

Es hora de agradecer y reconocer a nuestras ONG socias, que en los últimos años han desempeñado un papel crucial para garantizar que el número de muertos no fuera aún mayor. Cuando llegan a tierra después de rescatar a personas en el mar, sus embarcaciones no deben ser incautadas y sus tripulaciones no deben ser arrestadas. Sus esfuerzos deben ser elogiados, no criminalizados ni estigmatizados.

ACNUR acoge con satisfacción las recientes discusiones entre los Estados sobre el establecimiento de un enfoque regional para desembarcar a las personas rescatadas en el mar. Debemos recordar que rescatar a las personas significa sacarlas del agua y llevarlas a un lugar seguro. Esperamos que la próxima reunión del Consejo de Justicia y Asuntos de Interior el 8 de octubre vea un mayor progreso, en un espíritu de responsabilidad compartida y solidaridad.

Al mismo tiempo, se necesitan esfuerzos para abordar las causas fundamentales de por qué las personas se mueven, incluido el apoyo fortalecido a los países de asilo y tránsito, y los esfuerzos renovados para negociar y mantener la paz.

Por último, necesitamos una comprensión renovada de que, en su actual situación, Libia no es un lugar seguro para devolver a las personas rescatadas en el mar. Desde abril, la intensificación de la violencia ha empeorado una situación de seguridad ya volátil. Hasta que haya un cambio dramático en la situación, Libia no puede ser considerada como un lugar seguro para desembarcar personas rescatadas en el mar.

Tres meses después del ataque aéreo en el centro de detención de Tajoura, que mató a más de cincuenta refugiados y migrantes retenidos en el interior, las personas rescatadas e interceptadas en el mar por la Guardia Costera de Libia continúan siendo devueltas a Libia y detenidas rutinariamente dentro de los centros de detención, donde se enfrentan condiciones terribles, abusos atroces de los derechos humanos y la creciente amenaza de quedar atrapado en las hostilidades. El ACNUR sigue pidiendo el cierre de todos los centros de detención. El decreto del Ministerio del Interior del 1 de agosto que instruye el cierre de tres centros de detención es un paso positivo hacia adelante, que ahora debe implementarse de manera efectiva.