Premio Nansen: Último ganador construye una escuela para refugiados en Yemen

CAMPO DE REFUGIADOS DE KHARAZ, Yemen, 10 de septiembre (ACNUR) – La ONG que logró el año pasado el Premio Nansen para los Refugiados por su trabajo rescatando a refugiados e inmigrantes que llegan a la costa de Yemen, ha utilizado el dinero del premio para construir una nueva escuela para 350 niños refugiados.

La Sociedad para la Solidaridad Humanitaria (SHS por sus siglas en inglés) ha estado trabajando desde 1995 proporcionando asistencia a refugiados que llegan a Yemen, a menudo traumatizados, deshidratados y en estado de malnutrición, tras cruzar el mar desde el Cuerno de África. Los equipos de SHS patrullan por la costa yemení, recogen a los supervivientes y los trasladan a centros de recepción y al campo de refugiados de Kharaz, donde ahora esta organización ha construido una escuela de primaria para asegurar que todos los niños tienen acceso a la educación para desarrollar su potencial.

Elogiando a SHS por haber construido la segunda escuela de primaria del campo de Kharaz con los 100.000 dólares de premio que recibieron con el galardón del Premio Nansen para los Refugiados, el Representante de ACNUR en Yemen, Naveed Hussain, ha afirmado que ACNUR se siente "orgulloso de tener un socio tan valioso y de confianza".

El Premio Nansen para los Refugiados se creó en 1954 y se concede anualmente a una persona u organización por su trabajo destacado en favor de los refugiados. Este galardón está dotado de una medalla y un premio en metálico de 100.000 dólares donado por Suiza y Noruega.

La sequía, el conflicto, la inestabilidad política y las violaciones de derechos humanos en el Cuerno de África han llevado a cada vez más refugiados, solicitantes de asilo e inmigrantes, a huir en busca de seguridad, protección u oportunidades económicas. Gracias al Premio Nansen para los Refugiados 2011, SHS ha logrado llamar la atención mundial sobre este peligroso viaje que muchas personas realizan para tratar de llegar a Yemen.

Yemen tiene una larga tradición de hospitalidad hacia los refugiados y desde 1991 ha estado ofreciendo refugio a somalíes. El país acoge actualmente a más de 225.000 refugiados y en lo que va de año más de 56.000 refugiados e inmigrantes han llegado a las costas yemeníes.

El campo de refugiados de Kharaz, en la gobernación de Lahj, alberga en estos momentos a más de 19.500 refugiados, en su mayoría somalíes, y la población del campo sigue aumentando. Muchos recién llegados del Cuerno de África se han instalado en Kharaz, así como otros refugiados que habían llegado en años anteriores y que se han reubicado desde zonas urbanas de Yemen debido a los disturbios que tuvieron lugar en el país durante el año pasado.

Unos 3.700 estudiantes se han matriculado en escuelas de educación primaria en el campo, siendo la tasa de escolarización del 86%. La nueva escuela de primaria cuenta con 6 aulas que podrán acoger a 350 niños, así como con una sala de profesores y baños. Esta escuela ha permitido reducir el hacinamiento que hay en las aulas de grados inferiores, así como la distancia que muchos niños tienen que recorrer para ir a la escuela.

"Al dedicar el Premio Nansen para los Refugiados a la construcción de esta escuela de primaria en Kharaz, SHS ha llevado la alegría a estos jóvenes estudiantes refugiados y a sus padres", ha declarado Nasser Salim Ali al-Hamairy, fundador de SHS. "Construir esta escuela y ubicarla cerca del centro del campo animará a los padres a enviar a sus hijos a clase".

SHS, ACNUR, Save the Children y los representantes de la comunidad de refugiados celebraron el fin de la construcción de esta nueva escuela en una reciente ceremonia de inauguración.

"Esta escuela es nuestro regalo para los refugiados y agradecemos al Comité Nansen que nos diera esta oportunidad" dijo al-Hamairy. "SHS está comprometido a ayudar a aquellos que lo necesiten dondequiera que estén; es nuestra obligación moral derivada de los valores del Islam y la cultura yemení".

Por Teddy Leposky en el campo de refugiados de Kharaz, en Yemen