Desaparecidos encontrados: la desesperación de un libio se convierte en euforia en Egipto

Marsa Matrouh, Egipto, 25 de marzo (ACNUR) -- Cuando Al Awad* vio lo que le había sucedido a su casa en la ciudad libia asediada de Ajdabiya, donde las paredes de estuco se habían convertido un montón de escombros y el techo había quedado destruido por obús, su corazón dio un vuelco.

Le preguntó a un vecino si alguien había visto lo que le había pasado a su familia. Nadie lo sabía. Durante los cuatro días siguientes, cada día más desesperado, les buscó por todo el este de Libia, en el este de Libia. Recorrió las líneas del frente mientras se iban intensificando los combates entre el gobierno y las fuerzas de oposición y las incursiones nocturnas de los aviones que garantizaban el cumplimiento de la zona de de exclusión aérea impuesta por Naciones Unidas.

Finalmente los encontró a principios de esta semana, a salvo en el balneario egipcio de Marsa Matruh, situado a varias horas en coche de la frontera con Libia. "Puedo volver a respirar", dijo, mientras acunaba a su hija menor, Fátima*, en sus brazos.

Awad es uno de los miles de libios desplazados por los enfrentamientos fratricidas en Libia y afligido por el miedo al futuro. La mayoría han huido a otras ciudades en Libia, donde habrían recibido una cálida acogida, incluyendo ofertas de alojamiento, combustible gratuito, e incluso dinero en efectivo.

Pero otros, como Awad y su joven familia, han decidido huir a países vecinos mientras dure el conflicto. Poco más de 1.000 libios cruzan diariamente la frontera con Egipto.

Nadie sabe cuándo podrán regresar a sus hogares. "Tengo tanto miedo que simplemente veo la televisión y espero", declara un hombre que llegó a Egipto el lunes. "Estoy perdido, no sé qué hacer." Awad afirma que no volverá mientras el líder libio Muammar Gadafi esté en el poder.

Mientras tanto, muchas otras familias se ven separadas de sus seres queridos debido al conflicto. Otro habitante de Ajdabiya, la ciudad más afectada por los combates en los últimos días, ha declarado que había viajado a Egipto sin éxito para encontrar a su familia, y ahora regresaba a Libia para continuar la búsqueda de sus familiares. Y los dos hijos de uno de los primos de Awad desaparecieron sin dejar rastro hace quince días.

Las pesquisas del propio Awad comenzaron hace una semana, cuando su esposa le llamó desde Ajdabiya cuando él se encontraba en el desierto, en la planta petrolera donde trabajaba como ingeniero. Ella le contó que su ciudad estaba sufriendo un fuerte ataque por parte de las fuerzas de Gaddafi. Awad partió de inmediato y viajó durante toda la noche para llegar a la ciudad por la mañana. En un control de carretera controlado por las tropas pro-Gaddafi, le confiscaron su documentación.

Cuando llegó a su casa, Awad cuenta que, "el techo había sido destruido por un cohete. No encontré a nadie dentro." El resto de Ajdabiya, dijo, estaba casi desierto de civiles. El hospital había sido golpeado en repetidas ocasiones por los proyectiles.

"Le pregunté a un vecino," ¿Dónde está mi familia? ¿Dónde están? '"Uno de ellos le sugirió una ciudad oasis. Awad partió a Tobruk, una ciudad situada al este. En su camino, un convoy formado por unos 80 vehículos de las fuerzas de Gaddafi se precipitó hacia él.

"Yo esperaba que me fusilaran. Me estaba preparando para morir", recuerda. Pero pasó de largo y unos minutos más tarde se encontró con un pequeño convoy de unos 10 vehículos conducido por las fuerzas anti-gubernamentales, que le preguntaron si necesitaba ayuda.

Continuando su camino hacia Tobruk, buscó a su familia sin éxito. Un conocido le volvió a mencionar una ciudad oasis en el desierto, pero después viajar hacia allí durante toda la noche, regresó con las manos vacías. "Busqué por todas partes. Pensé que habían muerto", dijo.

Awad regresó a Tobruk y, finalmente, decidió continuar su búsqueda en Egipto. El joven ingeniero cuenta con una gran familia, entre ellos ocho hermanos y sus hijos. Él mismo tiene cuatro hijos. Cientos de libios que cruzan a Egipto terminan en Marsa Matruh, situado a aproximadamente dos horas y media de la frontera.

Así que Awad se fue para allá y visitó a un devoto terrateniente beduino que estaba acogiendo a decenas de familias de Libia en sus casas. Awad se dirigió a su oficina, ubicada frente a una mezquita en la carretera de la costa de Alejandría, y le dijeron que su familia había llegado unos días antes. Eran ellos. "Volví a nacer", declaró Awad.

Ellos también se sintieron aliviados. "Habíamos perdido la esperanza de encontrarle", dijo su hermano. Las dos hijas, de cinco y ocho años, se aferraban con fuerza a sus piernas mientras los visitantes de ACNUR hablaban con Awad.

ACNUR supervisa el desplazamiento en el país de origen de Awad, ayudando a identificar a los miembros de las familias que se encuentran perdidos, y prestando asistencia a los desplazados.

*Los nombres han sido cambiados por motivos de seguridad.

Por Andrew Purvis en Marsa Matruh, Egipto.