En 2008, más de 50.000 personas se pusieron en manos de redes que trafican con inmigrantes para cruzar el Golfo de Adén

El Golfo de Adén se ha convertido en otra importante ruta para las personas que huyen de la violencia y de la persecución es a través del Golfo de Adén desde Somalia.

Las estadísticas finales de 2008 que proporciona la oficina de ACNUR en Yemen muestran que 50.091 personas realizaron este peligroso viaje en barcos de mafias que trafican con inmigrantes a través del Golfo de Adén en el pasado año y al menos 590 murieron ahogadas mientras los cuerpos de otras 359 no fueron recuperados

Estas cifras suponen un incremento del 70% en las llegadas sobre el total del año anterior en que 29.500 personas realizaron el viaje de este modo a través de redes establecidas en Somalia y que a menudo propinan un trato brutal y despiadado a los pasajeros. En 2007, el número de víctimas mortales fue sustancialmente más elevado – 1.400.

Existen de nuevo muchas noticias de personas que han sido golpeadas hasta la muerte durante las travesías en 2008, aunque la mayoría de ellos murieron ahogados después de ser obligados a saltar por la borda con fuertes marejadas y lejos de la cosa de Yemen, en un intento de los contrabandistas por evitar la detección por parte de las autoridades de Yemen. El incremento de las llegadas refleja la situación desesperada en Somalia y en el cuerno de África, una región marcada por la guerra civil, la inestabilidad política, las hambrunas y la pobreza.

ACNUR está reforzando su respuesta en Yemen mejorando las condiciones de acogida de aquellos que consiguen alcanzar sus costas y también lleva a cabo campañas de información en el cuerno de África, alertando a la gente de los peligros de ponerse en manos de traficantes. Asimismo, ACNUR y sus agencias colaboradoras también tienen programas dirigidos a mejorar las condiciones de vida de las personas con necesidades de protección en la parte africana del Golfo con el objetivo de que no arriesguen sus vidas cruzando a Yemen.