Cambio climático y desplazamiento por desastres

La relación entre el cambio climático, los conflictos y el desplazamiento humano es cada vez más estrecha.

Va en aumento el número de personas que necesitan protección internacional tras huir de persecuciones, violaciones a los derechos humanos y otras formas de violencia que se relacionan con los estragos provocados por el cambio climático.

En 2022, el 84% de las personas refugiadas y solicitantes de asilo huyeron de países que son muy vulnerables al clima (como referencia, en 2010 la cifra era del 61%). Por otra parte, se ha ido reduciendo el alcance de las soluciones duraderas; por ejemplo, en 2020, apenas el 1% de las personas refugiadas logró volver a su lugar de origen. Es probable que este desafío se presente cada vez con mayor frecuencia debido a que el cambio climático deteriora las condiciones de vida y las oportunidades de desarrollo en muchos países de origen.

Al mismo tiempo, un porcentaje significativo de personas desplazadas por la fuerza y apátridas vive en los sitios más vulnerables al clima (es decir, aquellos en los que tanto las personas desplazadas por la fuerza como las comunidades de acogida carecen de acceso a recursos que ofrecen sostenibilidad ambiental y les es difícil alcanzar la resiliencia frente a los estragos del cambio climático). Además, debido a las normas, responsabilidades y roles culturales, con frecuencia son las mujeres, las niñas y otros grupos con necesidades específicas quienes enfrentan riesgos más pronunciados y llevan a cuestas más cargas por los efectos del cambio climático.

¿En qué lugares se sienten más los efectos del cambio climático?  

El cambio climático afecta a todas las personas, sobre todo aquellas que han sido desplazadas por la fuerza. ACNUR ha identificado 22 países donde la situación es preocupante; dos de ellos son altamente vulnerables al cambio climático y en ellos reside un gran número de personas desplazadas por la fuerza y apátridas. Las estimaciones sugieren que en estos países la situación se deteriorará considerablemente para 2030.

Además, a pesar de las inversiones iniciales que ha hecho la comunidad internacional para apoyar a los gobiernos nacionales en sus esfuerzos por adaptarse y alcanzar la resiliencia, las zonas más pobres – que han dado acogida a las poblaciones desplazadas y apátridas – suelen “pasar desapercibidas” en los planes y programas nacionales de desarrollo, lo cual profundiza las desigualdades, acentúa las preocupaciones relacionadas con la protección de personas expuestas a mayores riesgos y deja a las comunidades en un pronunciado rezago.   

La Agencia de la ONU para los Refugiados trabaja en una visión a largo plazo en la sede, las oficinas regionales y las más de 130 operaciones de país. Asimismo, hasta 2026 continuará refinando su enfoque en los 22 países que más preocupación generan. 

Por otro lado, como parte de la respuesta humanitaria en Sudán del Sur, ACNUR colaborará con personas refugiadas y comunidades de acogida para que las zonas inundadas produzcan alimentos, lo cual impulsará la resiliencia al clima de las comunidades.

En Pakistán, con apoyo de los socios para el desarrollo, ACNUR ha estado brindando energías limpias a más de 250.000 personas refugiadas y de las comunidades de acogida. En consecuencia, se ha ampliado el acceso de los refugiados a los medios de vida y, por tanto, a la autosuficiencia. 

En Uganda, la organización ha apoyado el diseño de un plan gubernamental para llevar agua y cuidar del ambiente en zonas que han dado acogida a las personas refugiadas; asimismo, ha obtenido financiación para el desarrollo en beneficio de las personas refugiadas y de las comunidades de acogida.  

En Malawi, ACNUR está buscando una alianza con la Unión Africana para ofrecer a las poblaciones desplazadas un seguro paramétrico de riesgo climático que les permita contar con fondos predecibles en caso de fenómenos climáticos. Esto fortalece la resiliencia económica frente al cambio climático.