Una visualización de datos muestra los innumerables peligros a los que se enfrentan refugiados y migrantes en África

Cada año, cientos de miles de personas refugiadas y migrantes arriesgan sus vidas en rutas que se extienden desde el Este y el Cuerno de África, y el Oeste de África, hacia el norte de África, el mar Mediterráneo y Europa.

Gran parte de la atención se centra en los riesgos que afrontan al intentar la peligrosa travesía del mar Mediterráneo. Pero antes de llegar a la orilla, muchos sufren violencia y abusos extremos y repetidos a manos de bandas criminales, grupos armados, traficantes e incluso, en algunos casos, guardias fronterizos y militares.

La multiplicación y el empeoramiento de los conflictos en Sudán, la región del Sahel Central y otros lugares hacen que cada vez más personas se arriesguen a realizar estos peligrosos viajes. Muchos son refugiados que huyen de la violencia y la persecución. Otros huyen de los efectos devastadores del cambio climático o buscan oportunidades de trabajo o estudio que no encuentran en su país. Sea cual sea el motivo que les impulsa a desplazarse, las rutas que recorren y los riesgos a los que se enfrentan son los mismos.

Una nueva visualización de datos (“Muerte en el desierto”) publicada hoy se basa en entrevistas con más de 31.000 personas refugiadas para trazar esas rutas y los peligros más comunes a los que se enfrentan en ellas. Entre ellos figuran la violencia, el secuestro para pedir rescate, la extorsión, la violación, el robo, el tráfico de personas, el tráfico de órganos, la detención y la expulsión.

Los testimonios proceden de un nuevo informe publicado hoy por ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, el Centro de Migraciones Mixtas (MMC) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

Muchas de las personas entrevistadas describieron la travesía del desierto del Sahara como una de las partes más peligrosas de su viaje, tanto por la dureza del entorno como por la violencia a manos de bandas criminales, contrabandistas, traficantes y militares. Las zonas de conflicto y las ciudades fronterizas entre Eritrea, Etiopía y Sudán también se señalaron como especialmente peligrosas.

Como se destaca en la visualización de datos, los servicios esenciales de asistencia humanitaria y protección son casi inexistentes en la actualidad, incluso en muchos lugares señalados como peligrosos. ACNUR, la OIM y la MMC piden una nueva respuesta conjunta que implique una acción coordinada de los Estados, las organizaciones de la ONU y otros socios a lo largo de las rutas clave utilizadas tanto por personas refugiadas como por migrantes.