ACNUR ajuda vítimas da violência xenofóba na África do Sul

Brasília, 23 de maio de 2008 - O Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR) conduziu na última quarta-feira (21) a primeira distribuição de cobertores e esteiras para as vítimas dos ataques xenófobos na África do Sul. A porta-voz da agência, Jennifer Pagonis, afirmou hoje em Genebra que o ACNUR continua em estreito contato com o governo sul-africano para avaliar a necessidade de outros tipos de assistência.

A distribuição do material de ajuda humanitária foi feita por diversas delegacias da província de Gauteng, no nordeste do país. “Mais cobertores foram despachados ontem de nossos estoques de emergência. Estamos presentes no local e uma avaliação sobre as necessidades nas áreas próximas às delegacias onde os deslocados estão reunidos está em andamento”, explicou ela.

O ACNUR continua extremamente preocupado com os ataques xenófobos contra os estrangeiros na África do Sul, incluindo refugiados e solicitantes de refúgio que fugiram para o país em busca de proteção. Até o momento, estima-se que mais de 17 mil pessoas tenham sido deslocadas e dezenas foram mortas na duas últimas semanas, informou Pagonis.

Relatos das equipes do ACNUR mostram que uma ampla porcentagem dos deslocados pela violência xenófoba são provenientes do Zimbábue e necessitam urgentemente de proteção e assistência. Enquanto muitos moçambicanos estão retornando para suas casas, os zimbabuanos não podem considerar esta possibilidade devido à situação em que se encontra o país de origem.

“Um número significante de zimbabuanos possuem proteção internacional e aqueles que estão solicitando refúgio devem ter acesso ao procedimentos nacionais na África do Sul e nos países vizinhos - e em qualquer outro lugar do mundo. Os zimbabuanos que são refugiados devem ser reconhecidos como tal”, afirmou a porta-voz.

O ACNUR fornece suporte e recomendações para o sistema nacional de refúgio em toda a África do Sul, e está preparado para expandir estes esforços. Atualmente, existem mais de 125 mil refugiados registrados e solicitantes de refúgio no país, provenientes de diversos países.  

Anteriormente a estes últimos episódios de violência, a agência da ONU para refugiados já havia encorajado as autoridades sul-africanas a suspender a deportação de zimbabuanos e pede ao governo que os conceda, em caráter exepcional, a possibilidade de regularização de sua permanência no país, uma opção prevista na legislação nacional.

Eventos recentes tanto na África do Sul como em outros países mostram mais uma vez como são estes grupos são vulneráveis, o que torna a necessidade de resposta ao apelo feito pelo ACNUR ainda mais urgente. “Garantimos nosso contínuo apoio às autoridades sul-africanas com o objetivo de fortalecer o sistema nacional de refúgio e proteger refugiados e solicitantes de refúgio presentes no país”, afirmou Jennifer.

Para mais informações:
Andrej Mahecic, em Genebra:
+41 22 739 8657 ou +41 79 200 7617
Yusuf Hassan Abdina África do Sul: +27 12 354 83 60

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