Artigo de opinião do Alto Comissário do ACNUR – 70 anos da Convenção de 1951 sobre Refugiados

A Convenção sobre Refugiados de 1951, o alicerce da proteção internacional para pessoas forçadas a deixar suas casas, salvou inúmeras vidas. Hoje, em seu 70º aniversário, seus críticos afirmam que é um produto desatualizado de outra era. Mas se não for defendido e honrado, milhões pagarão o preço.

Nas últimas sete décadas, quase não existe um canto do mundo que não tenha enfrentado os desafios do deslocamento forçado. No final do ano passado, o número de deslocadas à força, incluindo refugiados e deslocados internos, havia chegado a 82,4 milhões - um número que mais que dobrou na última década.

As causas e a dinâmica do deslocamento humano estão em constante mudança, mas a Convenção de 1951 sobre Refugiados sempre evoluiu para refletir essas mudanças. A personificação moderna do princípio de asilo foi complementada por vários outros instrumentos jurídicos de referência nos últimos 70 anos - fortalecimento dos direitos para mulheres, crianças, deficientes, a comunidade LGBTIQ+ e muitos outros.

Alguns governos, favorecendo ou encorajados por um populismo tacanho e muitas vezes mal informado, tentaram nos últimos meses rejeitar os princípios básicos da convenção. Mas o problema não está em seus ideais ou em sua linguagem. O problema está em garantir que os estados em todos os lugares o cumpram na prática.

Quando 200 mil húngaros foram forçados a fugir do seu país em 1956, quase todos foram acolhidos por outros países em poucos meses. Quando comecei a trabalhar no campo humanitário - na Tailândia no início dos anos 1980 - centenas de milhares de refugiados na Indochina estavam sendo reassentados em todo o mundo.

Hoje, essa resposta é cada vez mais rara. Enquanto refugiados e migrantes continuam a fazer viagens perigosas - e às vezes fatais - através de desertos, mares e montanhas com medo de não sobreviver, a comunidade internacional está evidentemente falhando em se unir em busca de soluções duradouras para essas pessoas desesperadas.

Pior, agora estamos vendo movimentos para negar asilo aos refugiados e até mesmo para terceirizar a responsabilidade por sua proteção, “armazenando-os” em outro lugar. No entanto, se os estados mais ricos, abençoados com os maiores recursos, respondem construindo muros, fechando fronteiras e afastando as pessoas que viajam por mar, por que os outros não seguiriam o exemplo? Quase 90% dos refugiados do mundo estão localizados em países em desenvolvimento ou menos desenvolvidos. O que esses estados deveriam fazer com tal desprezo pelo ideal de proteção?

Existem muitas maneiras de reduzir o número de deslocados à força. Ação determinada para acabar com o conflito, defender e honrar os direitos humanos, enfrentar a degradação ambiental... tudo isso seria eficaz, uma vez que abordaria as causas profundas do deslocamento humano.

No entanto, não há vontade política suficiente para tais soluções. Conflitos de longa data ardem enquanto novos se acendem. Mudanças climáticas e desastres ambientais são fatores que acentuam cada vez mais as crises de deslocamento, mas os países ainda estão lutando para chegar a um acordo sobre uma ação conjunta para limitar o aumento das temperaturas. Somente neste verão, a América do Norte foi devastada por ondas de calor e incêndios florestais, enquanto a Europa Central e a China foram atingidas por severas inundações. As consequências desses extremos, na medida em que afetam cada vez mais partes do planeta, terão inevitavelmente um impacto no deslocamento humano.

Aqueles de nós que têm a sorte de viver em relativa prosperidade e estabilidade não podem tomar essa situação como garantida  - o choque da pandemia da COVID-19 tornou isto claro. E aqueles que pensam que a Convenção sobre Refugiados é irrelevante ou um incômodo podem um dia ser gratos pelas proteções que ela lhes oferece.

Mas também existem razões para ser otimista. Atualmente, 149 estados são signatários da convenção, tornando-a um dos tratados internacionais mais apoiados no mundo. Como muitos outros instrumentos de direito internacional, reflete valores comuns de altruísmo, compaixão e solidariedade. Sempre que visito refugiados e as comunidades que os hospedam, encontro pessoas dedicadas que colocam esses valores em prática com espantosa generosidade.

Pode parecer estranho ser tão apaixonado por um tratado da ONU. Mas a Convenção de Refugiados de 1951 é um lembrete de nosso desejo e determinação de construir um mundo melhor. Seu 70º aniversário é uma chance para revitalizar nosso compromisso com esse ideal. Vamos renovar esse voto, não quebrá-lo.

Filippo Grandi, Alto Comissário da ONU para Refugiados.