Congoleses oferecem abrigo a famílias que fogem da violência

As crianças e seus pais fugiram de ataques de grupos armados em sua aldeia na região de Minembwe, na província de Kivu do Sul, República Democrática do Congo.

“A viagem foi muito traumatizante para elas”, diz Justine, 40, que mora com a mãe, cinco filhos e o marido, além das quatro crianças e do pai.

Ela explica que a mãe das crianças morreu de complicações durante o parto, enquanto estavam fugindo. O pai passa a semana inteira fora em busca de trabalho na área da agricultura.

No leste da RDC, o aumento da violência forçou cerca de um milhão de mulheres, homens e crianças a fugir de suas casas apenas no ano passado, em busca de segurança com outras famílias congolesas locais como a de Justine.

Em todo o mundo, existem cerca de 80 milhões de pessoas deslocadas por conflitos e perseguições, das quais 45,7 milhões eram pessoas que fugiram para outras áreas de seus próprios países.

No total, cerca de 5,2 milhões de pessoas na RDC estão atualmente deslocadas dentro das fronteiras do país devido à violência e insegurança, tornando-se a terceira maior fonte de deslocamento interno forçado do mundo, depois da Colômbia e da Síria.

Com grupos armados continuamente atacando civis e saqueando aldeias, muitos não têm escolha a não ser fugir com pouco mais do que as roupas que vestem. Mulheres e meninas são frequentemente expostas à violência sexual e a jornada para locais mais seguros pode levar vários dias, forçando as famílias a dormirem ao ar livre.

A hospitalidade demonstrada pelas comunidades locais, cujos próprios recursos são frequentemente limitados, está fornecendo salvação vital, levando o ACNUR, a Agência da ONU para Refugiados, a canalizar seu apoio tanto para aqueles que foram forçados a fugir quanto para as famílias que os hospedam. Mas a severa escassez de recursos ameaça minar esses esforços, deixando famílias vulneráveis ​​expostas a terríveis condições de vida.

“Quando conheci esta família, eles estavam muito tristes e traumatizados. Eles precisavam de um lugar para chamar de lar mais do que qualquer outra coisa ”, diz Justine. “Eu não poderia deixá-los sozinhos. Meu marido concordou que cuidaríamos deles, então eles agora fazem parte de nossa família. ”

“Não consigo ver meu povo sofrendo quando tenho espaço em minha casa.”

“A vida não é fácil para essas crianças”, acrescenta. “Eles não apenas tiveram que fugir da violência, mas também perderam a mãe em circunstâncias muito dramáticas. Elas não comem bem e têm dificuldade para se adaptar ao novo clima, que é mais quente aqui. ”

O pai luta para sobreviver, ganhando muito pouco pelos longos dias de trabalho no campo.

Em uma aldeia próxima chamada Kitoko, Mangasa e seu marido também estão abrigando um casal de idosos e seus dois netos. Asha, de 80 anos, tem dificuldade para andar, então chegar em segurança foi um grande desafio.

“Tive de caminhar cinco dias para chegar à aldeia. A viagem não foi fácil, pois tivemos que descer das montanhas para chegar a Kitoko. Foi necessária toda a minha força e perseverança, mas sou muito grata por morar com a família de Mangasa ”, disse Asha.

Na região vizinha de Kivu do Norte, Zeferina, 56, abriu sua casa para três famílias deslocadas à força. Sua casa é espaçosa e moderna, em comparação com muitas das casas vizinhas feitas de barro.

“Não consigo ver meu povo sofrendo quando tenho espaço em minha casa”, diz ela.

Já cuidando de oito crianças, ela está hospedando outras dez crianças e suas mães.

“Eles fugiram por causa da violência e quando chegaram aqui estavam exaustos e com medo. Não posso deixá-los sofrer ”, acrescenta a atenciosa anfitriã.

No programa de apoio a abrigos do ACNUR, além de fornecer materiais para permitir que famílias deslocadas construam suas próprias moradias, a agência também ajuda famílias anfitriãs a construir extensões de suas próprias casas, diminuindo a superlotação e melhorando as condições de vida nas áreas de acolhimento.

Em Oicha, na região de Beni, no leste da RDC, Evan está finalizando seu próprio abrigo, graças ao apoio do ACNUR. Kahumba e sua família de oito pessoas, que moram em uma modesta casa de tijolos de barro, hospedaram ele, sua esposa e quatro filhos por vários meses. Como a casa era muito pequena, a família de Evan dormia no chão da sala.

“Estamos muito gratos por podermos ficar com nossos anfitriões quando não tínhamos para onde ir.”

“Estamos muito gratos por podermos ficar com nossos anfitriões quando não tínhamos para onde ir”, disse o homem de 39 anos. “Agora temos um espaço próprio que nos permite viver com dignidade.”

“Eles não tinham onde morar, enquanto eu tinha uma casa disponível para recebê-los. Enfrentamos dificuldades para dar comida para todos e a casa sempre foi muito apertada. É muito bom que eles tenham seu próprio abrigo agora ”, diz Kahumba, que está satisfeita por ter mais espaço em sua casa mais uma vez.

Ibrahima Diané, chefe do escritório de campo do ACNUR em Beni, enfatiza a importância do apoio da comunidade anfitriã.

“Nunca seríamos capazes de ajudar as centenas de milhares de deslocados sem o papel crucial que as famílias anfitriãs desempenham”, explica ele. “Para garantir que eles possam continuar a fazê-lo, precisamos apoiar toda a comunidade.”

Além de abrigo, o ACNUR também oferece assistência às comunidades afetadas pelo deslocamento forçado, por meio da reabilitação de salas de aula, instalação de bombas d'água para fornecer água potável e por meio de projetos que criam trabalho para a comunidade.

“Por meio dessa abordagem baseada na comunidade, estamos aumentando a resiliência da comunidade mais ampla, que é a primeira a responder ao deslocamento forçado recorrente em direção a suas vilas e casas, e ajudando a reduzir possíveis tensões”, acrescenta Diané.

Em outubro de 2020, o número total de pessoas que fugiram de suas casas na RDC chegou a quase 5,2 milhões, com quase 3 milhões delas apenas nas províncias de Kivu do Norte e do Sul. A maioria está hospedada em famílias que já estão lotadas e onde o distanciamento social é impossível.

Este ano, cerca de 35.000 famílias compostas por 175.000 indivíduos em Kivu do Norte e do Sul receberam apoio em abrigos do ACNUR. Isso inclui abrigos comunitários e de emergência, casas provisórias e subsídios para aluguel. Até agora, 15.000 famílias concluíram seus abrigos, enquanto outros 20.000 estão atualmente em construção.

Mas uma grave falta de financiamento ameaça reduzir a capacidade do ACNUR de ajudar os necessitados no próximo ano.

O orçamento para abrigos para Kivu do Norte e do Sul diminuirá em pelo menos 85%  em 2021, deixando milhares de famílias sem um teto sobre suas cabeças. O orçamento de proteção com base na comunidade também cairá 57%, dificultando a capacidade do ACNUR de responder às necessidades das comunidades locais e promover a coexistência pacífica e o empoderamento das mulheres.

Mais financiamento é urgentemente necessário para permitir que o ACNUR continue contribuindo para soluções duráveis para aqueles que foram forçados a fugir no leste da RDC durante 2021, e apoiando a solidariedade demonstrada a eles pelas comunidades congolesas locais.