Cientista da Jordânia encontra fórmula eficaz para estimular a leitura infantil
Cientista da Jordânia encontra fórmula eficaz para estimular a leitura infantil
Em 2006, após cinco anos no exterior, a Dra. Rana Dajani havia retornado recentemente à Jordânia, seu país natal, quando se fez uma pergunta que despertou sua curiosidade: por que tão poucas crianças jordanianas liam por prazer?
Enquanto a maioria das pessoas teria refletido brevemente sobre a questão e então seguido em frente, a mente inquisitiva de Dajani foi incapaz de deixar o assunto para lá. Então, a bióloga molecular talentosa que estudou e trabalhou em algumas das principais instituições acadêmicas do mundo, incluindo Harvard e Yale, começou a pesquisar o assunto mais de perto.
“Comecei a fazer perguntas, observações e a vasculhar a literatura”, disse Dajani, que está atualmente nos Estados Unidos da América. Ela estava lecionanando no país quando, em março, o fechamento dos aeroportos da Jordânia em razão da COVID-19 a impediu de voltar para casa.
Falando rapidamente, como se suas palavras às vezes lutassem para acompanhar sua linha de pensamento, Dajani acrescentou: "Percebi que a maneira de uma criança se apaixonar pela leitura é tendo um modelo, um pai que lê em voz alta para a criança."
"Eu não conseguia dormir. Eu tinha que fazer alguma coisa"
Munida dessa percepção, ela disse que foram os valores de sua educação muçulmana que a forçaram a agir de acordo com o que aprendeu - não apenas para o benefício de seus próprios filhos, mas de tantos filhos quanto ela pudesse alcançar.
“Senti uma responsabilidade enorme, que tinha que fazer algo pelas crianças ao meu redor. E eu senti que se não fizesse isso, isso seria culpa minha, porque eu tinha a solução. Eu não conseguia dormir. Eu tive que fazer algo."
Foi assim que nasceu o projeto We Love Reading, que hoje está ativo em 56 países em todo o mundo, já treinou mais de 7.000 - a maioria mulheres - leitores voluntários e trouxe a alegria da leitura para quase meio milhão de crianças, incluindo dezenas de milhares de jovens refugiados na Jordânia e além.
Por seu trabalho na promoção da leitura e da educação entre refugiados, comunidades anfitriãs e outros, Dajani foi escolhida como a vencedora regional para o Oriente Médio e Norte da África para o Prêmio Nansen do ACNUR, um prestigioso prêmio anual que homenageia aqueles que fizeram esforços extraordinários para ajudar pessoas refugiadas e apátridas.
Em 2006, We Love Reading começou com uma única sessão semanal na qual Dajani lia em voz alta para as crianças da vizinhança em sua mesquita local. Mas o tempo todo ela pensava em maneiras de expandir a iniciativa para todos os bairros do país.
“Após três anos de ajustes, eu reduzi o programa à fórmula mais simples, onde ainda era eficaz e impactante”, disse Dajani. “We Love Reading se tornou um programa de treinamento, onde treinávamos adultos e jovens de 16 a 100 anos de idade.”
“Nós os treinamos a ler em voz alta como uma arte, porque a maioria deles nunca escutou alguém ler em voz alta, então eles não sabem como tornar a atividade divertida”, ela continuou. “E também os treinamos sobre como iniciar um encontro de leitura em voz alta em seu bairro”.
Aqueles que recebem o treinamento são conhecidos como embaixadores da leitura, que são então encorajados a estabelecer encontros de leitura em seus próprios bairros de forma puramente voluntária, e a promover o programa oralmente.
Desta forma, diz Dajani, o programa se tornou um movimento popular no qual os participantes sentem um senso de propriedade e empoderamento, com mais de 4.400 encontros realizados atualmente em todo o mundo.
“Eles comandam. Eles são os donos”
“Eles são responsáveis por isso. Eles comandam. Eles são os donos”, explicou Dajani. “Esse é o‘ molho secreto’ de We Love Reading: como as pessoas pegam o programa e o executam onde quer que estejam.”
O esquema provou ser particularmente eficaz em ambientes de refugiados na Jordânia, que atualmente acolhe mais de 658.000 refugiados sírios registrados, tendo um impacto positivo tanto em crianças refugiadas quanto em voluntários adultos. Após esse sucesso, o modelo foi replicado no campo de refugiados de Kule, na Etiópia.
“A maioria dos refugiados não sabe o que vai acontecer no futuro e isso afeta sua saúde mental”, disse Dajani. “We Love Reading dá a eles um propósito, algo que é tangível. O senso de controle é muito importante para construir resiliência e melhorar a mentalidade positiva.”
Esse foi o caso de Latifa Al-Laham, uma refugiada síria de 55 anos de Damasco que fugiu do conflito para a Jordânia em 2013. Após deixar a escola na sexta série, ela evitou a leitura a maior parte de sua vida adulta. Mas depois de completar o treinamento em janeiro, ela não apenas começou a ler regularmente para seus próprios netos e para os filhos de seus vizinhos, como também se tornou uma leitora ávida.
“Precisamos acreditar em nós mesmos, porque nada é impossível”
“Ler fez com que as crianças gostem mais de mim. Também reservei um tempo especial para ler para mim mesma antes do pôr do sol, assim que terminar de cozinhar”, disse Latifa. “Eu sou uma pessoa diferente depois do treinamento. Ele me deu o poder e a confiança para me tornar alguém diferente. Mesmo na minha idade, você pode mudar sua vida.”
Embora Dajani admita que está surpresa com a popularidade global de We Love Reading, ela disse que seu sucesso a está levando a trabalhar ainda mais para levar os benefícios do amor pela leitura a mais crianças.
“Nunca acreditei que chegaria onde está hoje, mas sonhei. E este é um testamento de que precisamos sonhar e precisamos acreditar em nós mesmos, porque nada é impossível”, disse ela.
O Prêmio Nansen para Refugiados é nomeado em homenagem ao explorador norueguês e humanitário Fridtjof Nansen, o primeiro Alto Comissário para Refugiados e ganhador do Prêmio Nobel, que foi nomeado pela Liga das Nações em 1921. O objetivo é mostrar seus valores de perseverança e compromisso diante face da adversidade.