Prestes a se tornar médica, Daniela teve que adiar seus sonhos profissionais para sustentar sua família

Daniela Puente sempre sonhou em ser médica.

Em seu quarto ano de faculdade, ela estava muito próxima da meta. Mas, naquele momento, a crise na Venezuela se tornou crítica.

Sua vida se tornou um caos e, como 4,3 milhões de seus compatriotas, Daniela teve que deixar o país. E agora, esse futuro que era tão claro desde a infância se tornou obscuro e incerto.

O sonho de ser médica começou a desaparecer quando ela estava no penúltimo ano da faculdade de medicina em Mérida, sua cidade natal na região oeste da Venezuela. De repente, a cantina da universidade parou de servir o café da manhã habitual. Em vez de ovos, arepas, panquecas e frutas que sempre davam aos alunos, a lanchonete começou a distribuir copos de leite quente.

Para Daniela, esses copos de leite tornaram-se um símbolo da crise que transformou sua faculdade em uma cidade fantasma - abandonada por estudantes e professores, fugidos do país - e empobreceu sua família, que anteriormente tinha uma vida de classe média.

"Minha família é a coisa mais preciosa que tenho, então eu sabia que tinha que sacrificar meus sonhos para que eles sobrevivessem", disse Daniela, 22 anos.

Sair implicava em deixar a carreira pela qual havia feito tantos sacrifícios, equilibrando estudos com um emprego de meio período como garçonete durante seus anos na faculdade de medicina. Daniela achou que, se conseguisse se estabelecer na Colômbia, poderia se matricular em uma faculdade colombiana para estudar as poucas disciplinas necessárias para terminar o curso e, finalmente, tornar-se médica.

Em fevereiro de 2018, Daniela conseguiu deixar a Venezuela. Ela gastou quase todas as suas economias na passagem de ônibus para Bogotá, chegando à capital colombiana com 10 mil pesos, ou US $ 3, no bolso.

Ela percebeu quase que imediatamente que seu plano não ia dar certo. Na Colômbia, as faculdades públicas solicitaram o visto de estudante, o diploma do ensino médio e as transcrições autenticadas - documentos oficiais quase impossíveis de obter na atual Venezuela. Os poderes privados, mais flexíveis em termos da documentação exigida, eram extremamente caros.

Ela partiu para a Colômbia em fevereiro de 2018, planejando também se matricular em uma universidade para terminar as poucas aulas de que precisava para se formar. © ACNUR / Hélène Caux

"Eu sei que um dia vou ser médica. Não sei quando e não sei como, mas sei que isso vai acontecer. ” © ACNUR / Hélène Caux

Problemas como os enfrentados por Daniela são tragicamente comuns entre os mais de 4,3 milhões de venezuelanos que foram forçados a deixar o país, fugindo da instabilidade econômica, da crise de segurança pública e do colapso do sistema de saúde.

Um relatório da Agência da ONU para Refugiados (ACNUR), baseado em entrevistas com quase 8 mil venezuelanos que deixaram o país, sugere que menos da metade das crianças venezuelanas que vivem no exterior estão matriculadas na escola. Entre as explicações dessa taxa assustadoramente baixa estão a "falta de documentos, cotas limitadas nas escolas públicas e falta de recursos para pagar as mensalidades".

Na Colômbia, o país com o maior número de refugiados e migrantes venezuelanos, as autoridades tomaram algumas medidas para melhorar a situação. Algumas escolas primárias e secundárias adotaram a política de matricular todas as crianças venezuelanas, independentemente de sua documentação ou status legal no país. No distrito de Bogotá, por exemplo, o número de crianças matriculadas em escolas públicas aumentou mais de 600%, passando de 3,8 mil estudantes venezuelanos em agosto de 2018 para 23 mil em maio de 2019.

Mas, mesmo que representem um bom começo, iniciativas como essa não resolvem tudo. Sem documentação, os estudantes venezuelanos na Colômbia ainda não podem fazer o exame para ingressar na faculdade, nem receber diplomas oficiais.

Esses são os obstáculos que Andrea González enfrenta, uma brilhante estudante de 17 anos que fugiu da Venezuela, junto com sua família, no início de seu último ano do ensino médio. A família se estabeleceu na cidade colombiana de Cúcuta, que fica perto da fronteira com a Venezuela e se tornou um dos maiores pontos de entrada dos venezuelanos em busca de segurança no exterior. Imediatamente após encontrar uma casa, Andrea e sua família começaram a fazer campanha com o diretor da escola pública mais próxima para deixá-la se matricular. Assim como a estudante de medicina Daniela, Andrea também não tinha a documentação necessária.

Mas elas foram persistentes e o diretor acabou cedendo - embora ele a tenha colocado em uma turma do nono ano, dois anos atrás do nível em que estava no seu país de origem.

Inabalável, Andrea decidiu olhar por um outro ângulo, não como um problema, mas como "uma oportunidade de aprender mais e refinar seu conhecimento". Agora, no décimo ano, Andrea é a melhor aluna da turma. Ele sonha em entrar na faculdade.

Mas, a menos que a lei mude em breve, Andrea não poderá fazer o vestibular por causa de seu status legal na Colômbia. E sem o exame, não poderá acessar nenhuma universidade na Colômbia. Mesmo assim, ela continua otimista. "Estou convencida de que as coisas vão mudar a tempo e que a faculdade me dará a oportunidade de aproveitar ao máximo minha vida", disse Andrea.

 Daniela também tem esperança. Atualmente, trabalha como garçonete em um restaurante em Bogotá, ganhando um pouco mais do que o salário mínimo de US$ 250 por mês - a maioria dos quais entrega à sua família na Venezuela.

"Somos tantos jovens que tivemos que abandonar nossos sonhos", disse ela. “Mas eu sei que um dia vou ser médica. Não sei quando e não sei como, mas sei que isso vai acontecer. ”  

 Esta história aparece no relatório educacional da ACNUR para 2019 Fortalecendo a educação para  refugiados em crise . O relatório mostra que, à medida que as crianças refugiadas crescem, as barreiras que as impedem de acessar a educação se tornam mais difíceis de serem superadas: apenas 63% das crianças refugiadas frequentam a escola primária, em comparação com 91% em nível global. Em todo o mundo, 84% dos adolescentes recebem educação secundária, enquanto apenas 24% dos refugiados têm essa oportunidade. Dos 7,1 milhões de crianças refugiadas em idade escolar, 3,7 milhões, mais da metade, não frequentam a escola.