ACNUR e parceiros implantam medidas para ajudar refugiados sírios durante tempestade de inverno

BEIRUTE, Líbano, 12 de dezembro de 2013 (ACNUR) – A Agência da ONU para Refugiados está tomando medidas para proteger milhares de refugiados sírios no Líbano, incluindo 120 mil que vivem em precárias tendas, que estão enfrentando uma severa tempestade de inverno na região.

Com o apoio das forças armadas libanesas, o ACNUR e agências parceiras aceleraram a distribuição de kits emergenciais de abrigo no início desta semana – incluindo lençóis plásticos, madeira e ferramentas – para milhares de refugiados que estão no Vale do Bekaa, no leste do Líbano, a região mais afetada pela intensa tempestade "Alexa".

Equipes de emergência continuam os trabalhos apesar das estradas interditadas e das difíceis condições climáticas. Abrigos alternativos estão sendo preparados para os refugiados cujas tendas podem ter sido danificadas pela neve, chuva e alagamentos.

Cerca de 125 mil refugiados vivendo no Bekaa já receberam kits de inverno e outros 55 mil receberão nos próximos dias. Agências humanitárias no Líbano distribuíram 255 mil cobertores e mais de 6 mil aquecedores nos últimos meses. Aproximadamente 45 mil cartões ATM (cada um no valor de US$150) foram entregues a famílias vulneráveis para que comprem aquecedores extras e combustível.

A tempestade Alexa atingiu o Líbano na noite da última terça-feira, provocando chuva com ventos fortes em todo o país e nevascas nas regiões mais altas. De acordo com a previsão do tempo, as condições devem permanecer ruins por muitos dias, com mais neve. Segundo relatos, as condições são semelhantes da Síria e em áreas da Turquia.

O ACNUR está particularmente preocupado com os refugiados que vivem em acomodações improvisadas e frágeis no Líbano. No ultimo ano, o número de refugiados naquele país quintuplicou.

"Para os milhares de refugiados no Líbano e países vizinhos, assim como para os deslocados na Síria, uma tempestade como piora ainda mais as condições de vida e aumenta o sofrimento", disse o Diretor do Escritório do ACNUR para o Oriente Médio e o Norte da África, Amin Awad. "Com a ajuda do Líbano estamos fazendo todo o possível para conseguir rapidamente ajuda adicional para estas pessoas que precisam. Esta é a prioridade dos preparativos para o inverno feitos ao longo dos últimos meses."

Um grupo de agências humanitárias está trabalhando no Líbano para atender às demandas de inverno, incluindo o Programa Mundial de Alimentos (PMA), o Conselho Norueguês para Refugiados, a Organização Internacional para Migrações (OIM), Oxfam, Medair, Save the Children, Visão Mundial, Humedica, Mercy Corps, Caritas e a Handicap Internacional.

A Agência da ONU para Refugiados começou distribuindo cobertores térmicos e outros itens em novembro. Em todo o Oriente Médio, o ACNUR distribuiu cerca de 70 mil lonas plásticas para que os refugiados equipassem melhor seus abrigos, outros receberam aquecedores a querosene.

O PMA e seus parceiros estão atendendo a necessidade alimentar os sírios recém-chegados nas áreas libanesas afetadas pela tempestade com estoques de comida suficientes para abastecer 150 mil pessoas. Em outras regiões do país, a agência da ONU para alimentação está providenciando assistência a mais de 600 mil sírios já registrados como refugiados pelo ACNUR usando vouchers eletrônicos.

O Líbano é hoje o país da região com a maior população de refugiados sírios, cerca de 840 mil pessoas registradas como refugiadas ou aguardando pelo registro. Ao contrário de outros países vizinhos à Síria, o Líbano não tem campos de refugiados e as pessoas vivem em comunidades em cerca de 1.600 áreas diferentes.

O Líbano tem respondido com generosidade ao grande influxo de refugiados, e no início desta semana autorizou que as forças armadas do país ajudassem o ACNUR na destruição dos kits emergenciais de inverno. Até quarta-feira, os esforços estavam concentrados em chegar às áreas mais afetadas no Bekaa. Na Turquia, a equipe do ACNUR foi impedida de visitar os campos de refugiados ao redor de Kilis em virtude da neve que bloqueou as estradas da região.

Com quase 2,3 milhões de refugiados em toda a região e outras milhões de pessoas deslocadas internamente na Síria, as condições de inverno são a maior preocupação da comunidade humanitária. Os preparativos para o inverno, envolvendo a melhora dos abrigos e a distribuição de aquecimento, cobertores e roupas têm sido feitos ao longo dos últimos meses. Até o fim desta semana sairá a primeira entrega aérea do Iraque para o nordeste da Síria, levando ajuda humanitária adicional de inverno para a população deslocada.