Paquistão e ACNUR adotam nova estratégia regional para refugiados afegãos

ISLAMABAD, Paquistão, 2 de fevereiro (ACNUR) – O Alto Comissário da ONU para Refugiados, António Guterres, agradeceu ao Paquistão, nesta quinta-feira, pela hospitalidade em relação aos refugiados afegãos e elogiou ainda o compromisso permanente do país na busca de soluções duradouras para a situação.

Durante a visita de dois dias, o Alto Comissário se reuniu com o Primeiro Ministro, Yousuf Raza Gilani, e o Ministro de Relações Exteriores, Hina Rabbani Khar, para discutir o acordo alcançando em Dubai nesta semana entre Paquistão, Irã, Afeganistão e ACNUR sobre uma estratégia regional em busca de soluções duradouras para a situação dos refugiados afegãos.

A nova estratégia será apresentada em uma conferência internacional na Suiça, no começo de maio. Esse encontro buscará apoio para programas dentro do Afeganistão que aumentarão a atratividade e sustentabilidade dos retornos, e proverá apoio adicional às comunidades que acolhem refugiados afegãos.

Guterres, falando aos jornalistas no final de sua visita, também pediu mais solidariedade internacional com o Paquistão e o Irã, países que abrigam grandes números de refugiados afegãos há mais de 30 anos.

“Em um momento em que muitos países estão fechando suas portas àqueles que fogem de violência e perseguição, a generosidade das pessoas e do governo do Paquistão frente aos refugiados afegãos merece um grande reconhecimento e apoio por parte da comunidade internacional”, disse.

No ano passado, somente cerca de 50 mil refugiados afegãos residindo no Paquistão voltaram para casa, bem menos que os 110 mil que retornaram em 2010. Apesar da diminuição, o número de retornos de afegãos em 2011 representou o maior programa de repatriação de refugiados do mundo.

“A prioridade agora”, disse Guterres, “é criar condições dentro do Afeganistão que permitirão a repatriação voluntária em larga escala”. Os refugiados afegãos estarão mais preparados para retornar à casa na medida em que as condições propícias se derem dentro do Afeganistão, acrescentou.

O Alto Comissário também felicitou o governo do Paquistão por reafirmar seu compromisso com o retorno gradual e voluntário dos refugiados afegãos.

Atualmente existem 1.7 milhões de refugiados afegãos registrados no Paquistão. Desde 2002, mais de cinco milhões de refugiados afegãos retornaram a seu país, a maioria com a assistência do ACNUR.

Por Tim Irwin