Ao menos dez mortos em incidente com embarcação no Golfo do Aden

GENBRA, 31 de maio (ACNUR) – Ao menos dez pessoas perderam suas vidas em um trágico incidente com uma embarcação que contrabandeava pessoas no Golfo do Áden após uma jornada de dois dias da Somália para o Iêmen. De acordo com relatos de alguns dos 115 passageiros encontrados na costa do Iêmen, cerca de 200 kms ao leste do Áden, o barco zarpou de Bosasso, Puntland, no norte da Somália na manhã de segunda feira.

Dez etíopes morreram sufocados na rota para o Iêmen depois que os contrabandistas confinaram 25 pessoas na sala de máquinas sem ventilação alguma. Sobreviventes disseram que estes corpos foram jogados ao mar sete horas após a partida.

Outras quatro pessoas morreram afogadas quando os contrabandistas, temendo serem descobertos pela marinha do Iêmen, forçaram o resto dos passageiros a desembarcar muito longe da costa. Após a exaustiva viagem eles estavam demasiado cansados para nadar e sucumbiram ao mar agitado.

O Alto Comissariado da ONU para refugiados está chocado e entristecido por este trágico acidente. “Condenamos o tratamento sem escrúpulos e desumano de refugiados e outras pessoas que buscam desesperadamente fugir da violência, assim como o abuso dos direitos humanos e a debilitação das condições de vida no Chifre da África”, disse a Alta Comissária Assistente para Proteção do ACNUR, Erika Feller. “Nós testemunhamos incidentes similares antes – mas nunca nessa escala. Isso diz muito sobre o desprezo dos contrabandistas pela vida humana”.

Na manhã de terça-feira, o parceiro local do ACNUR no Iêmen, a Sociedade por Solidariedade Humanitária, recuperou os corpos de um homem e de uma mulher. Eles foram enterrados na quinta-feira em um cemitério local próximo a Al Hamra. Os 101 sobreviventes, em sua maioria etíopes, foram transferidos hoje para o Centro de Recepção Ahwar para receber os devidos cuidados e se recuperarem.

Estima-se que 108 pessoas se afogaram ou foram vítimas de travessias perigosas no Golfo do Áden desde o começo do ano – durante todo o ano de 2010 o número de mortos foi de 15 pessoas. Mais de nove mil somalis e 27 mil etíopes chegaram ao Iêmen de barco em 2011.