A conectividade é uma salvação para os refugiados

GENEBRA, Suíça, 24 de janeiro de 2017(ACNUR) - Eles tinham acabado de sair do barco - um grupo de refugiados sírios que deixaram suas casas, percorreram metade da Turquia e colocaram suas vidas nas mãos de uma gangue de contrabandistas. Mas quando nos encontramos na ilha de Lesvos no ano passado, uma jovem mulher que pisava em solo grego pela primeira vez me disse que só entraram em pânico durante aquela perigosa viagem uma vez: quando o sinal de seu celular desapareceu. Naquele momento, ela disse, perceberam que haviam perdido sua única ligação com o mundo exterior. Sem nenhuma maneira de entrar em contato com a família, amigos ou qualquer pessoa que pudesse ajudá-los, eles foram tomados pelo medo e por uma sensação de isolamento que nunca tinham experimentado antes.

No mundo industrializado, para a maioria de nós - e todos, sem exceção, no Fórum Econômico Mundial deste ano - a conectividade é parte da vida. De fato, agora que a informação está livremente disponível, tendemos a nos preocupar mais com a sobrecarga do que com a escassez. Com telefones celulares, tablets e computadores, com 3G, 4G e redes de banda larga velozes espalhando-se pelo mundo com velocidades ainda maiores - e com uma crescente variedade de plataformas de mídia social, estamos sempre em contato uns com os outros.

Para os refugiados, a vida é muito diferente. Globalmente, os refugiados têm 50% menos chance de ter um telefone com acesso à Internet se comparados à população em geral, e 29% das famílias de refugiados não têm telefone. Enquanto 90% dos refugiados em ambientes urbanos vivem em locais com cobertura móvel 2G ou 3G, cerca de um quinto dos que vivem em áreas rurais não têm conectividade.

 “Globalmente, os refugiados têm 50% menos chance de ter um telefone com acesso à Internet se comparados à população em geral”.

 A conectividade não é um luxo, mas sim uma salvação para os refugiados. Emocionalmente, eles estão desesperados por permanecer em contato com os membros da família - alguns dos quais ainda podem estar em risco de violência ou perseguição. O acesso a informações atualizadas pode alertá-los sobre novas ameaças, como surtos de doenças ou a disseminação de conflitos, ou onde encontrar alimentos e água, roupas, abrigo e cuidados de saúde. A longo prazo, isso pode significar acesso ao ensino online, melhorando assim suas perspectivas de emprego, ajudando-os a encontrar trabalho.