Conheça o cartunista sírio responsável pela primeira arrecadação de fundos NFT do ACNUR

O cartunista sírio-palestino Hani Abbas, 44, nasceu e cresceu em Yarmouk, um campo de refugiados palestinos nos subúrbios ao sul da capital síria Damasco. A partir do final da década de 1990, seus cartuns apareceram em publicações e exposições na Síria e em todo o Oriente Médio, muito antes que ele e sua família fugissem do conflito em 2012 e acabassem se estabelecendo na Suíça como refugiados.

Desde então, o trabalho de Abbas - que aborda temas de injustiça, perda e o custo humano do conflito - foi destaque em publicações como Le Temps e La Liberté na Suíça e no Le Monde da França. Ele também é membro da organização Cartooning for Peace, uma rede de cartunistas da imprensa comprometida com a promoção da liberdade e da democracia. Em 2014, Abbas recebeu o Prêmio Internacional de Cartoon Editorial em Genebra.

Para marcar o 70º aniversário do ACNUR, Agência da ONU para Refugiados, Abbas fez uma parceria com o parceiro nacional do ACNUR na Suíça para lançar a primeira arrecadação de fundos NFT (Token Não Fungível) da agência.

Abbas criou sete cartuns, dos quais dez cópias de cada foram convertidas em ativos digitais exclusivos e vendidos como NFTs no mercado online OpenSea para arrecadar fundos para a resposta do ACNUR à crise no Afeganistão.

Antes do início da venda em 4 de novembro, o ACNUR conversou com Abbas e perguntou-lhe sobre sua vida na Síria, suas experiências como refugiado e o significado por trás das imagens que criou. 

Como foi sua infância no campo de Yarmouk?

Yarmouk é chamado de campo, mas na verdade é uma parte da cidade com prédios, ruas e todos os serviços normais. Crescer era algo bom e algo difícil. Muitas pessoas em uma pequena área; muitos alunos na escola. Tínhamos uma vida linda e divertida - difícil, mas linda. Às vezes, as memórias difíceis tornam-se boas quando você olha para trás. Quando me lembro agora, sinto saudade daquela época. Lembro dos meus amigos, meu bairro, minha rua, da casa da minha família.

O cartunista sírio-palestino Hani Abbas em Genebra, Suíça © Cortesia de Hani Abbas

Quando você mostrou talento para o desenho pela primeira vez?

Quando era criança, adorava desenhar. Desenhei tudo e em tudo - desenhei nas paredes, nos livros escolares, no meu corpo - em todo lugar. Coisa de criança! Eu adorava desenhar e, quando estava na escola, meu professor de arte me apoiou e inscreveu meu trabalho em um prêmio de desenho infantil da ONU, que ganhei duas vezes, quando tinha 13 e 14 anos. Esses prêmios me deram o poder e a fé para continuar desenhando. Eu senti que tinha algo a dizer através do meu desenho. Você pode explicar sua história, seus sentimentos, suas ideias.

Você sempre quis ser cartunista?

Não. No começo não era nada, mas por volta dos 18 anos comecei a pensar em desenhos animados porque via muito nos jornais e nas paredes do campo. As paredes eram como o nosso jornal no campo. Yarmouk era um grande jornal. Em 1998 publiquei meu primeiro cartoon em uma revista palestina, depois fiz exposições no campo, em Damasco, Alepo e Líbano. Comecei a me conectar com jornais - é assim que funciona. Ao mesmo tempo, também fui professor em uma escola primária em Damasco.

Que temas você aborda em seus desenhos?

Meus primeiros desenhos eram sobre a Palestina, refugiados palestinos no Oriente Médio. Mais político do que engraçado porque era difícil para mim desenhar algo engraçado. Sempre vou para a tragédia e as trevas porque desenho o que estou sentindo. Estou tentando explicar sobre mim e meu povo. Naquela época, eu estava apenas desenhando e não havia problema para mim, mas quando o conflito começou, coloquei minha própria vida nas mãos para desenhar.

Ainda estou desenhando. Desenhar em um lugar seguro como a Suíça é bom, você tem total liberdade. Mas você perde o senso de perigo, o desafio. Para mim, fiz meus melhores desenhos sob as bombas. Perdi grande parte do meu poder quando saí da Síria, mas ainda tenho o poder da memória.

“As memórias ocupam minha mente o tempo todo”

Como o conflito afetou você pessoalmente?

Me mudei muitas vezes na Síria a partir de março de 2011 até dezembro de 2012, quando saí. Nos últimos seis meses foi muito difícil viver sob as bombas o tempo todo. Naquela época, ouvíamos três sons. O primeiro era o som do projétil ao ser lançado. O segundo era o som do projétil acima de nós no céu. O terceiro som era o som da explosão no solo ou em um prédio. Eu desenhava o tempo todo, mas quando ouvia aquele primeiro som, levantava meu lápis e esperava, pensando: 'talvez este seja meu último desenho'. Se ouvia o terceiro som, significava que ainda estava vivo. Tenho sorte porque sempre ouvi todos os três sons, mas milhares de sírios ao meu redor nunca ouviram o terceiro som.

Você conseguiu escapar da Síria, primeiro para o Líbano e depois para a Suíça. Como sua vida mudou?

Antes minha família estava toda no mesmo lugar, agora está todo mundo espalhado pelo mundo. Estou aqui na Suíça, em Genebra. Meu irmão está em Colônia, na Alemanha. Meus pais e outros dois irmãos estão na Suécia, e outro irmão está em Madrid, na Espanha. Não é fácil se conectar com eles. É bom termos mídias sociais e videochamadas, mas não é a mesma coisa. Meus filhos estão falando francês agora, os filhos do meu irmão estão falando alemão, sueco e espanhol. Quando eles se encontram agora, não vai ser fácil se conectar com tantas línguas, diferentes culturas, diferentes educações. Vamos perder nossa árvore genealógica. Os galhos foram cortados e estão descendo o rio em diferentes direções. Mas a Suíça é muito boa para os meus filhos, sem problemas e sem memórias ruins, sem perigos no futuro. Para mim está tudo bem. Estou trabalhando aqui.

Outra das sete imagens de uma série intitulada \'Windows\', que examina a memória e a perda © ACNUR / Hani Abbas

As imagens que você criou para a venda fazem parte de uma série que você chama de “Janelas”. Que significado têm as janelas no seu trabalho?

Qual é o significado das janelas no meu coração? Elas são nossas janelas para ver o país, para ver as pessoas - para nos conectarmos com elas e ouvi-las. Em 2011, após quatro meses de conflito, desenhei a primeira janela - um prédio destruído com apenas uma janela ainda de pé, e um jovem esperando do lado de fora com uma flor para ver seu amor, que se foi. Representa o que perdemos. Desenhei outras figuras que deixaram tudo para trás, mas levavam uma janela com elas, porque a janela é sua memória. Tenho minhas próprias ideias e sentimentos sobre as imagens, mas espero que todos que olharem para elas possam ver o efeito da guerra nas pessoas.

“Espero que todas as pessoas que têm problemas em seus países possam sair”

O dinheiro arrecadado com a venda será usado para apoiar o povo do Afeganistão. Como você se sentiu assistindo aos eventos recentes lá?

Parecia familiar para mim porque éramos - ainda somos - como eles. Os mesmos problemas, os mesmos sentimentos, as mesmas histórias. Nos noticiários sempre ouvíamos falar de política, mas não sabíamos o que estava acontecendo com as pessoas normais. Para mim, espero que todas as pessoas que têm problemas em seus países possam sair. Apoio as pessoas que querem sair, se tiverem sonhos, se quiserem proteger seus filhos.

Você está acostumado a publicar seus cartuns em jornais. O que você acha de eles terem sido transformados em ativos digitais exclusivos e vendidos?

Eu não tenho nenhuma experiência nisso - eu apenas faço os desenhos! Mas todo cartunista quer que seu trabalho seja visto, e eu apoio essas novas ideias. Qualquer coisa que ajude as pessoas e explique as difíceis condições e problemas que enfrentam, e permita que outras pessoas as apoiem. É uma ideia nova e, quando ouvi falar, adorei. Esperamos que agora consiga chamar a atenção para os problemas dos [afegãos] e, é claro, gere dinheiro para eles, porque precisam. Às vezes, para mudar um pouco a vida das pessoas, basta uma casa ou um pouco de comida, um pouco de apoio ou um pouco de educação.

Para ver todas as imagens incluídas na venda, clique aqui.