Criança congolesa começa a vida como órfã e refugiada

KISORO, Uganda, 15 de novembro (ACNUR) – Emmanuel tem tido um começo de vida terrível: com apenas três dias vida, ele já é órfão e refugiado em uma região sem nenhum indício de que alcançará a paz duradoura.

Esse bebê nasceu dias depois de sua mãe ter atravessado a fronteira do distrito de Kisoro, em Uganda, para escapar dos conflitos recentes na província vizinha de Kivu do Norte, na República Democrática do Congo. Mas essa mãe de 39 anos, exausta, morreu durante o parto, e Emmanuel foi encaminhado para a Potters Village, um centro intereclesiástico em Kisoro que atende crianças em situação vulnerável.

Existem muitas crianças entre os mais de 40 mil refugiados que desde abril deixam Kivu do Norte por causa da recente onda de confrontos. Mas poucas são tão pequenas e estão em uma situação tão difícil quanto Emmanuel, cujo pai e o irmão de cinco anos foram separados da família durante os conflitos e, desde então, estão desaparecidos.

O recém-nascido tem duas irmãs (uma de 10 anos e a outra de 18 meses) e a avó, Madarina. No entanto, sua avó não pode cuidar do menino ainda tão pequeno e ele tem recebido os cuidados da Agência da ONU para Refugiados. “Este bebê perdeu seus pais, e o ACNUR tem que zelar por ele. De certa forma, nós somos seus pais”, disse o Oficial de Campo do ACNUR em Kisoro, Gabriel Katende.

“Posso tomar conta do bebê de 18 meses [irmã de Emmanuel] se me derem leite, porém não posso lidar com o recém-nascido”, disse Madarina, que estava feliz por Emmanuel estar pelo menos a salvo e sendo cuidado. “Se ele tivesse ficado comigo, teria morrido”, acrescentou a senhora de 65 anos.

De certa forma, o nascimento da criança foi um milagre, levando em consideração que sua mãe conseguiu chegar a Uganda viva e a tempo de dar à luz em um hospital na cidade de Kisoro. Foi uma viagem longa e perigosa por um país com montanhas e florestas, desde Kitchanga, cidade natal da família.

A avói Madarina relembrou a viagem. “Estávamos em casa, à noite, quando ouvimos os tiroteios”, contou ela, acrescentando que sua filha grávida partiu com as duas meninas de 10 anos e de 18 meses. O menino de cinco anos foi deixado com o avô, pois a mãe e a avó não tinham condições de levá-lo. O paradeiro do garoto continua desconhecido.

A avó partiu no dia seguinte. “Reencontrei minha filha e as meninas no caminho, andamos durante nove horas pela floresta até chegar a Itongo, onde pegamos uma carona até a fronteira.”

Uma semana depois, a filha de Madarina deu à luz e faleceu em consequência da fraqueza decorrente da exaustiva viagem. Ela foi enterrada em Kisoro, após um pequeno funeral. “A menina de 10 anos perguntava pela mãe e eu tive que lhe explicar que ela tinha morrido”, disse Madarina.

A tragédia continua para esta criança congolesa. Em breve, Emmanuel estará sozinho, pois sua avó e irmãs devem partir para um campo de refugiados em Rwamwanja, cerca de 350 km ao norte de Kisoro. Aberto em abril para acomodar grandes fluxos de recém-chegados, o campo abriga 26 mil refugiados congoleses.

Em Potters Village, que cuida de bebês abandonados, mães adolescentes e crianças carentes em idade pré-escolar, Emmanuel está seguro e recebendo a assistência que precisa. “A entidade dará a Emmanuel refúgio temporário até que possamos encontrar uma solução de longo prazo para o menino”, explicou Katende, do ACNUR.

Jenny Green, clériga e diretora de Potters Village, disse que Emmanuel foi a criança mais nova recebida no centro. Ele chegou quando tinha apenas três horas de vida. “Ele era muito pequeno. Nós o alimentamos e passamos a noite com ele”, explicou Emily Davies, uma enfermeira pediatra que é voluntária. “Potters Village está prestes a conseguir manter a família reunida. Estamos tentando ver como resolver isso da melhor forma para Emmanuel”, acrescentou ela.

A Reverenda Green disse que a melhor solução para Emmanuel e qualquer criança seria estar com a família. “Esperamos ficar em contato com sua avó. Quando a situação se acalmar no Congo, veremos com o ACNUR se há um tio ou uma tia que deseje cuidar do menino.”

A diretora de Potters Village disse que são muitos os desafios para encontrar uma solução permanente para o bebê e seus familiares sobreviventes. “Mas nós vamos tentar”, prometeu. “A longo prazo, se Emmanuel ficar aqui, tentaremos encontrar uma família adotiva.”

Por Céline Schmitt em Kisoro, Uganda