Nova tecnologia Skype mantém funcionários do ACNUR em contato

GENEBRA, 9 de dezembro (ACNUR) – A Skype Limitada desenvolveu uma versão banda larga mais leve de seu popular software de comunicação para conectar os funcionários do ACNUR que estão no terreno, em regiões remotas, com seus colegas, familiares e amigos.

A nova tecnologia, criada como marco inicial da parceria entre a agência de refugiados e a Skype, UNHCR-Skype, que pode inclusive arrecadar fundos para as operações do ACNUR, foi testada no Iraque, Sudão e Afeganistão.

Ela está atualmente disponível para mais de 1.000 funcionários no Afeganistão, Argélia, Bangladesh, Chade, Congo, Iraque, Quênia, Quirguistão, Nepal, Somália, Sri Lanka, Sudão e Uganda. A sua cobertura deve aumentar para quase 2.100 funcionários até o fim do mês e para mais de 3.000 até o fim do próximo ano. Eventualmente ela deverá chegar a 120 localidades de difícil acesso onde o ACNUR tem atuação.

“Alguns trabalhadores humanitários geralmente ficam separados de suas famílias por meses em certos momentos, algumas vezes com poucas notícias, e têm oportunidades limitadas para se comunicar. Além disso, todos os funcionários do ACNUR tem que pagar por suas ligações pessoais,” ressaltou uma declaração coletiva à imprensa.

Foi explicado que a versão do Skype para o ACNUR “irá proporcionar tanto chamadas de vídeo e voz gratuitas quanto de baixo custo, mesmo quando realizadas em redes de comunicação com baixa conectividade. Isso possibilitará a comunicação para trabalhadores humanitários em alguns dos pontos mais remotos do mundo, ao mesmo tempo em que diminuirá os custos para ligarem para casa.”

Os parceiros estão procurando formas de desenvolver tecnologias que beneficiem mais diretamente os refugiados, permitindo-lhes contatar seus familiares e amigos no exterior e facilitando as operações de proteção do ACNUR, incluindo repatriação, reassentamento e reunificação famíliar.

“A Skype tem removido, de forma muito prática, algumas das maiores barreiras para a comunicação nessas (remotas) localidades,” disse o Alto Comissário da ONU para refugiados António Guterres. “Isso irá beneficiar não apenas o pessoal do ACNUR e suas famílias, mas, potencialmente, as dezenas de milhões de refugiados e outros deslocados que existem hoje no mundo.”

Tony Bates, diretor executivo da Skype, disse que sua companhia estava “animada com as possibilidades futuras desta parceria.” A Skype está contribuindo financeiramente para o ACNUR e irá começar  uma campanha para aumentar a conscientização pública sobre as operações do ACNUR e assim aumentar o número de doações. A campanha irá inicialmente enviar mensagens via Skype para contatar usuários, encorajando-os a fazerem doações.

Enquanto isso, o especialista em telecomunicações do ACNUR Chris Saxer, que esteve envolvido no projeto, disse que a qualidade dos serviços dependeria da disponibilidade de uma conexão banda larga. Ele ainda acrescentou que o ACNUR já opera uma rede de comunicação da organização via satélite e que possui acesso a sistemas públicos de telefonia ao redor do mundo.

“Este acordo tem como meta o bem-estar das ligações da equipe,” disse Saxer. “Isso não irá afetar nossas atuais e futuras parcerias para comunicações corporativas de informação e voz.”

A funcionalidade do software Skype permitirá que pessoas façam chamadas de voz via internet. O programa pode ser instalado em computadores, telefones móveis e outras ferramentas de comunicação de graça. Um objetivo declarado da Skype é romper as barreiras para comunicação.